第四十三章布蕾妮

巫师。”

    “你跟唐德利恩一起。闪电大王。”

    “闪电转眼即逝，再也无法看到。人也一样。我恐怕贝里伯爵的火焰已经离开人世。一个更阴沉的影子取代他领导我们。”

    “猎狗？”

    僧侣努努嘴。“猎狗死了，已经被埋葬。”

    “我看到他。在树林里。”

    “那是发烧时做的梦，小姐。”

    “他说要绞死我。”

    “梦也可能撒谎。小姐，你多久没吃东西了？一定饿坏了吧？”

    她确实很饿，肚子里空空如也。“吃的我很想吃点东西，谢谢你。”

    “那就好好吃顿饭吧。坐下。我们还要再谈，但先吃饭。在这儿等着。”索罗斯用融化的蜡烛点燃一支细烛，消失于某块突出的岩石下，黑糊糊的洞里，留下布蕾妮在小山洞独处。但能有多久呢？

    她在石室徘徊，寻找武器。任何武器都可以：棍，杖，匕首，但她只找到石头，有一块正称手但她记得在轻语堡，夏格维用石块对抗匕首是什么下场。听见僧侣的脚步时，她丢下石头，回到座位里。

    索罗斯拿来面包、奶酪和一碗炖汤。“很抱歉，”他说。“最后一点牛奶已经发酸，蜂蜜也吃完了。食物越来越少。不过这些能让你吃饱。”

    炖汤冰冷油腻，面包很硬，奶酪更硬。但布蕾妮以前吃过的所有东西都不及今天吃的一半好吃。“我的同伴们也在这儿？”她边问僧侣边舀起最后一点汤。

    “修士被放走了，让他继续上路。他不是恶人。其余的都在这里，等待审判。”

    “审判？”她皱起眉头。“波德瑞克派恩不过是个小男孩。”

    “他说他是侍从。”

    “你知道男孩子都爱吹嘘。”

    “他是小恶魔的侍从。他承认自己参加过战斗，甚至承认杀过人。”

    “他是个孩子，”她又道“可怜可怜他吧。”

    “小姐，”索罗斯说“我不怀疑在七大王国别的地方能找到仁慈、怜悯与宽恕，但别在这里寻找。这是个山洞，不是座神庙，当人们必须像老鼠一样活在黑暗的地底时，同情心跟牛奶与蜂蜜一样很快就耗光了。”

    “正义呢？山洞里能找到正义吗？”

    “正义。”索罗斯无力地笑笑。“我记得正义。它的滋味曾如此美好。在贝里的带领下，我们替天行道，我们就是正义的化身，至少我们如此告诉自己。我们是国王的子民，是骑士，是英雄但长夜黑暗，处处险恶，小姐，战争把我们全变成了怪物。”

    “你说你们是怪物？”

    “我说我们都是人。你不是唯一受过伤的，布蕾妮小姐。当这一切刚开始时，我的很多弟兄是好人，有些不那么好，这样说可以吗？当然，有种说法认为，说一个男人开始如何并不重要，重要的是最终结局。我想女人也一样。”僧侣站起身。“恐怕我们在一起的时间已经结束。我听见我的弟兄们来了。夫人派人来找你。”

    布蕾妮听见脚步声，看到火炬光在隧道中闪烁。“你告诉我说她去美人市集了。”

    “她是去过。我们睡觉时她又回来了。她从来不睡。”

    我不害怕，她告诉自己，但已太迟了。至少我不能让他们看出我害怕，她转而向自己承诺。他们一行四人，身强体壮，面容桀骜不驯，穿着锁甲、鳞甲和皮甲。她认出其中一位，梦中的独眼人。

    四人中最高大那个穿一件肮脏破旧的黄斗篷。“吃得满意？”他问“希望如此。那是你的最后一餐。”他棕头发，大胡子，结实强健，断裂过的鼻子愈合得很差。我认识这人，布蕾妮心想。“你是猎狗。”

    他咧嘴一笑，露出满口烂牙，歪歪扭扭，布满褐色蛀痕。“我想是的，因为小姐您杀了上一个猎狗。”他扭头啐了一口。

    她记起闪烁的电光，脚下的烂泥。“我杀了罗尔杰。他从克里冈坟头取走头盔，你又从他尸体上拣了过来。”

    “他可没抗议。”

    索罗斯不安地吸了一口气。“真的吗？死人的头盔？我们堕落到如此地步？”

    大个子朝他皱眉头。“那是好钢。”

    “这顶头盔和戴它的人都不吉祥，”红袍僧说“桑铎克里冈饱受折磨，而罗尔杰是人皮野兽。”

    “我不是他们。”

    “那为什么要让全世界看到他们的脸？残暴，凶狠，扭曲你想当那样的人吗，柠檬？”

    “看到它，我的敌人会害怕。”

    “看到它，我自己都会害怕。”

    “那就闭上你的眼睛。”黄斗篷打个急促的手势“带走那婊子。”

    布蕾妮没抗拒。他们有四个人，而受伤后的她十分虚弱，宽松的羊毛衣服底下什么都没有。他们押她穿过蜿蜒的隧道，她不得不矮下脖子，以免撞到头。前方路面急速上升，拐了两个弯，进入一个巨洞，里面满是土匪。

    泥地中央挖出一个大火坑，空气中青烟弥漫，很多人簇拥在火堆边取暖，对抗山洞里的寒气。其余的沿墙站立，或盘腿坐在草垫上。也有女人，甚至有几个小孩，躲在母亲裙裾后面张望。布蕾妮唯一认识的脸是“长腿”简妮海德。

    山洞中，岩石裂隙里支起一张搁板桌，后面坐着一个灰衣女人，披斗篷，戴兜帽。她手拿一顶王冠，青铜箍上围了一圈黑铁剑。她正端详着它，手指摸索剑刃，仿佛在测试它们有多锋利。她的眼睛在兜帽底下闪烁着寒光。

    灰色是静默姐妹的颜色，她们是陌客的侍女。布蕾妮感觉一阵战栗爬上脊柱。石心夫人。

    “夫人，”大个子通报。“她来了。”

    “对，”独眼人补充。“弑君者的婊子。”

    她怔了一怔。“你为什么这样叫我？”

    “要是你每叫一声他的名字，我就能得到一枚银鹿，那我早跟你的兰尼斯特朋友一样富有了。”

    “那只不过你不明白”

    “哦，是吗？”大个子笑道“我觉得我们明白。你有一股狮子的臭味，小姐。”

    “不是那么回事。”

    另一名土匪踏上前来，他是个年轻人，穿一件沾满油污的羊皮短上衣，手拿守誓剑。“这把剑可以证明她是狮子。”他操着生硬的北方口音，把剑从鞘中拔出，放在石心夫人面前。火光照耀下，黑红波纹仿佛颤动不休，但那灰衣女人的眼睛只盯着剑柄后端的圆头：一只黄金狮子头，红宝石眼睛像两颗红色的星星一样熠熠生辉。

    “还有这个。”弥尔的索罗斯从袖子里抽出一张羊皮纸，放在剑旁边。“上面有小国王的印戳，说携带者在为他办事。”

    石心夫人将剑搁置一边，开始读信。

    “给我这把剑是有正当用途的，”布蕾妮说“詹姆爵士立过誓，向凯特琳史塔克”

    “然后叫朋友们割了她的喉咙，”穿黄斗篷的大个子说“我们都了解弑君者和他的誓言。”

    没用，布蕾妮意识到，跟他们解释没用。尽管如此，她仍然说下去。“他答应凯特琳夫人交还她的女儿们，但等他到达君临城，她们已不在了。詹姆派我出来寻找珊莎小姐”

    “假如你找到那女孩，”年轻的北境人问“拿她怎么办？”

    “保护她。带她去安全的地方。”

    大个子哈哈大笑。“那是哪里呢？瑟曦的地牢？”

    “不。”

    “随你怎么否认。这把剑说明你在撒谎。难道要我们相信兰尼斯特家会把黄金红宝石的剑交给敌人？要我们相信弑君者请求你把女孩藏起来，不让他自己的孪生姐姐找到？我猜那张带有小国王印鉴的纸只不过是以防万一，在你需要擦屁股时用的吧？还有你那些同伙”大个子转身招招手，土匪们让出一条通路，两名俘虏被带上来。“男孩是小恶魔的侍从，夫人，”他向石心夫人报告“另一个是‘血腥’蓝道的直属骑士，双手沾满鲜血。”

    海尔亨特被打得很惨，脸肿得几乎认不出来。在他们的推搡下，他踉踉跄跄地走过来，差点跌倒。波德里克抓住他的胳膊。“爵士，”看到布蕾妮，男孩悲惨地说。“小姐，我是说。抱歉。”

    “你没什么可抱歉的。”布蕾妮转向石心夫人。“不管你认为我做了什么背信弃义的事，波德里克和海尔爵士都没参与。”

    “他们是狮子，”独眼人道。“这就够了。我说吊死他们，塔利已经绞死了第二十个我们的人，是时候吊几个他的人了！”

    海尔爵士朝布蕾妮无力地微笑。“小姐，”他说“当初我提出婚约时，你应该答应的。现在嘛，恐怕到死你都还是个处女，而我则是个穷人。”

    “放他们走吧。”布蕾妮恳求。

    灰衣女人没回答。她端详着剑、羊皮纸以及铜铁王冠，最后把手伸到下巴下面，抓住脖子，好像要掐死自己一样。但她开口说话了嗓音断断续续，饱受折磨，似乎来自喉咙，嘶哑喘息，很像临死前的喉音。那是被诅咒者的语言，布蕾妮心想。“我听不懂。她说什么？”

    “她问你这把剑的名字。”穿羊皮短上衣的年轻北境人说。

    “守誓剑。”布蕾妮答道。

    灰衣女人的指间发出嘶嘶声。她的眼睛仿佛阴影中燃烧的两颗红炭。她又说话了。

    “不对，她说，这应该叫‘破誓剑’。它是用来背叛与谋杀，她为它取名为‘虚伪之友’，和你一样。”

    “我对谁虚伪了？”

    “对她，”北境人说“小姐，你难道忘了自己曾立誓为她效力？”

    塔斯的处女立誓效力的女人只有一个。“不可能，”她说“她死了。”

    “死亡与宾客权利，”长腿简妮海德喃喃道“它们的意义都跟从前不同了。”

    石心夫人放低兜帽，解开脸上的灰羊毛围巾。她的头发干枯脆弱，白如骸骨，额头是斑驳的灰绿色，夹杂着褐色腐斑。条条碎肉附着在她脸上，从眼睛直到下巴。有些豁口结着干血块，有些则露出底下的骨头。

    她的脸，布蕾妮心想，她的脸曾经如此健康美丽，她的皮肤曾经如此光滑柔软。“凯特琳夫人？”泪水充满她的眼睛“他们说他们说你死了。”

    “她确实死了，”密尔的索罗斯道“佛雷家割了她的喉咙，从一边耳朵直到另一边。我们在河边找到她时，她已经死了三天。哈尔温请求我给她生命之吻，但隔得太久，我不愿意，因此贝里伯爵代替我将嘴唇置于她的嘴唇之上，把自己的生命之火传递给她。然后她复活了。光之王保佑我们。她复活了。”

    我还在做梦？布蕾妮疑惑地想，这是尖牙的牙衍生的又一个噩梦？“告诉她，我从没背叛她。我以七神之名起誓。我凭自己的剑起誓。”

    曾是凯特琳史塔克的东西再次捂住喉咙，手指夹紧脖子上长长的可怕伤口，哽咽地挤出一点声响。“言辞就像风，她说，”北境人告诉布蕾妮“她要你证明诚意。”

    “怎么证明？”布蕾妮问。

    “用你的剑。守誓剑，你是这样叫它的吧？那就信守对她立下的誓言，夫人说。”

    “她要我做什么？”

    “她要她儿子活着，或者要杀他的人死去，”大个子道。“她要拿他们喂乌鸦，就像他们在红色婚礼后干的那样。佛雷和波顿，没错。我们会满足她，要多少有多少。她要你做的只是杀掉詹姆兰尼斯特而已。”

    詹姆。这名字像一把匕首在她肚子里搅动。“凯特琳夫人，我您不明白，詹姆我们被血戏子们俘虏，他救了我，使我不至于被强暴，后来他又回来找我，赤手空拳跳下熊坑我向你发誓，他不是那样子的。他派我去找珊莎，保护她的安全，他不可能参与红色婚礼。”

    凯特琳夫人的手指深深掐入脖子里，断断续续、窒息般的话语仿佛一条冰冷的河流。北境人说：“她说你必须选择。要么拿剑去杀弑君者，要么被当做叛徒吊死。剑还是绳子，她说。选择吧，她说。快选。”

    布蕾妮记起自己的梦，记起自己在父亲的大厅里等待那个将要与她结婚的男孩。梦中的她咬掉了舌头。鲜血从嘴里涌出。她深吸一口气“我不会作这样的选择。”

    长久的沉默。然后石心夫人又说话了。这一次布蕾妮听得懂。只有两个字。“绞刑。”她嘶哑地说。

    “遵命，夫人。”大个子应道。

    他们再度将布蕾妮的手腕用绳子绑起来，拉着她沿一条弯弯曲曲的岩石小道走出山洞，来到地表。她惊讶地发现，外面是早上，清晨苍白无力的光柱斜斜地穿过树丛。这儿的树真多，她心想，不需走太远。

    他们果然没走太远。在一株歪歪扭扭的柳树下，土匪们将她的脖子套进绳圈，抽紧之后，另一端抛过树枝。海尔亨特和波德瑞克派恩将被吊在榆树上。亨特爵士嚷嚷着说他愿意去杀詹姆兰尼斯特，但猎狗抽了他一巴掌，让他闭嘴。他又戴上那顶头盔。“假如你有罪孽要向诸神忏悔，是时候了。”

    “波德瑞克从没伤害过你们。我父亲会付他的赎金。塔斯被称为蓝宝石之岛。把我的遗骨和波德瑞克一起送去暮临厅，你们就能得到蓝宝石，银子，任何想要的东西。”

    “我想要我的妻子女儿活着，”猎狗说“你父亲能给我吗？如果不能，让他见鬼去吧。那孩子得跟你一块儿烂掉，狼群会来啃你们的骨头。”

    “你打算吊死这婊子，柠檬？”独眼人问“还是想用口水把她淹死。”

    猎狗从边上的人手中一把夺过绳子。“让我们看看她会不会跳舞，”他道，然后使劲一拉。

    布蕾妮感觉麻绳收紧，嵌入肌肤，将下巴往上提。海尔爵士滔滔不绝地咒骂，男孩却什么也没说，甚至当双脚腾空而起时，波德瑞克连眼睛都没抬一下。如果这是又一个梦，该醒了；如果这是真的，那我死定了。她只看得见波德瑞克，绳圈套着他细细的脖子，他的双腿在抽搐。她张开嘴巴。波德蹬踢挣扎，即将窒息而亡。虽然绳索紧紧扼住布蕾妮，但她拼命吸入一口气。她从未感觉如此疼痛。

    她嘶喊出一个词。