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第07章

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?”

    妮珂笑了,并将酒杯举向他“祝你健康!”

    这时木条镇花地板传来急促的脚步声,赛蒙进来了,他的头发还因为淋浴而湿着,点状的领带有点歪歪扭扭的。“很抱歉!”他歉疚地望着妮珂,露齿而笑。“还愿意跟我说话吧?”他弯下身子亲吻了她。当他的唇碰触到她芳香的脸颊,他真希望自己再刮一次胡子。他们四目相望了两秒,超过社交礼仪规定的时间。“晦,赛蒙!”

    “萧先生,来杯香槟吗?”

    “谢谢你,思尼斯。”赛蒙往后走,看着酒杯,举杯向妮珂。“敬司机,你真好!我希望这段旅程不会太无聊。”

    妮珂想要将他的领带调正。“不,有点太”

    恩尼斯轻轻一咳。“我想我该出发到温布顿球场了。”他看着赛蒙“除非你还需要我做些什么。”

    “恩,我想不必了,谢谢你,明天见了。”

    恩尼斯对着妮珂点了头。“夫人,祝你用餐愉快!”

    “谢谢,艾尼斯!”

    “啊,艾尼斯!”他重复了一次“这样听起来似乎比较有气质,不是吗,比恩尼斯好听,晚安。”

    前门在他出门后关上,妮珂笑了。“他这个人很古怪,是吗?我喜欢他。他跟你多久了?”

    赛蒙告诉她有关恩尼斯的一切,以及广告公司早些时候充满乐趣的时光——恩尼斯曾经假扮客户,好令来访的银行经理印象深刻;他与赛蒙的前妻及秘书们向来不睦;他对办公室政治相当不屑;还有他恒久而无索求的忠诚。

    “你跟他十分亲近,不是吗?”

    赛蒙点点头。“我信任他。他大概是我惟一信任的人了。”他看看手表。“我们该走了,我在一家意大利餐厅订了位——我希望你不介意。吃惯了法国菜,我想你可能需要换换口味。”

    当赛蒙往旁边一站,好让妮珂通过时,她停下脚步。“抱歉,我实在受不了了。”

    他低头看着她,当她调整他的领带时,感觉到喉咙一紧“我想恩尼斯经常这么做,是吗?”

    “我想他老早就放弃我这个邋遢鬼(slob)了!”

    “邋遢鬼,什么是邋遢鬼?”

    他们一路走向车子,赛蒙一面向妮珂解释邋遢鬼的意思。当他们的车行经海德公园,往肯辛顿走的时候,赛蒙明显感受到她的贴近,也才意会到自己已经好几个月没有跟伦敦的女士约会了。妮珂望着他说话时的侧影,挺直的鼻梁,果决的下巴,需要修剪的深色头发,以及他正式的西装领带。她心想,他看起来比在普罗旺斯时舒服多了。

    赛蒙所选择的餐厅,很明显受到一小群不受萧条景气影响的伦敦客的爱戴,他们视晚餐为一种凑热闹的活动。他们花了大半年甚至一年的时间,争相订位,笼络领班,在餐厅里彼此招呼,却鲜少注意到眼前的食物。这家餐厅简直变成一种歇斯底里的风尚。餐厅经营者希望早日退休,到托斯坎尼(tuscany,意大利西北部)或依斯其亚岛(ischia,位于意大利那不勒斯西南方)定居;服务生则正式地展示着磨胡椒器、坚硬的意大利干酪与橄榄油。就在此时,这班客人开始移动,被从伦敦的各卫星郡前来的夫妇所取代,他们甘心忍受这里的吵闹与昂贵,只因他们听闻这里已成魅力的新殿堂,有白松露、太阳晒干的番茄,还有媒体界的一些小人物。

    赛蒙多年前就认得餐厅的经理吉诺,当时他们各自还在打拼,而吉诺也换了好几家餐厅。他满脸笑意迎向赛蒙与妮珂,指示他们前往角落的桌子就坐,并且相当乐意地将餐巾摆放在妮河的膝上。

    “吉诺,别展露出自己的兽性。”

    吉诺笑着说:“这是很自然的,我是意大利绅士啊!小姐,来杯饮料吗?”

    妮珂看看赛蒙“我不知道啊,白酒好吗?”

    吉诺对着服务生弹了手指。“给这位小姐一瓶灰皮诺(pinogrigio,一种葡萄酒)。”他拿出菜单,亲吻了自己的手指头以示告退,便退到餐厅门口,恭迎身着黑色衣服戴着太阳眼镜的一群年轻男女。

    妮珂环顾拥挤的餐厅,镜中反映出红色与黑色的身影“那么这就是伦敦一些名人雅士用餐的地方了。你常来吗?”

    “没有,未必。晚上我通常和客户一起,而他们喜欢比较正式的地方一一通是高佛罗歇餐厅(gavroche)或科诺餐厅。他们觉得这里不够庄重。”他耸耸肩“他们都不是很有趣的人,大部分人都不是。”他试试酒,向服务生点了点头。“但是我自己也好不了多少,我已经好几个月没看完一本书,没看过电影,不是在公司,就是在飞机上”他突然停了下来,笑着说:“很抱歉,很无聊吧!你想吃点什么?”

    他们看着某单,却不知他们已成为餐厅那头另一桌客人议论纷纷的对象,卡洛琳的那些朋友正仔仔细细地打量着妮珂。

    “依我看,赛蒙已经从离婚的阴影中走了出来。”

    “她是谁?是客户吗?”

    “别傻了,露波。客户是不会穿成那样的。我要去一下化妆室。”

    那个女士站起身,特别歪歪斜斜地穿过桌子,假装在找包包裹的东西,直到差点撞到别人。

    “亲爱的赛蒙,真是一大惊喜,真高兴见到你。”

    赛蒙从菜单上抬起头,站起身,尽义务地亲吻了离献上的双颊约两寸远的空气。“哈罗,苏菲,你好吗?”

    “我很好,亲爱的。”她的眼光穿过赛蒙,落在妮珂身上。“咱们大概有几个世纪没见了。”一点离开的意思也没有。

    赛蒙只好表现出些微的客套。“妮珂,这是苏菲-萝森。”两位女士互相点点头,交换了灿烂却不真挚的笑容。

    “妮珂?”

    “布维尔,”妮珂回答:“幸会。”

    “真是迷人的口音。好了,我不能再打扰你们了,赛蒙,一定要打电话给我,一起吃晚餐。好久没见到你了。真不知道你把自己藏到哪里去了。”

    “你有没有试过到办公室找呢?”

    “啊,对啊,办公室。”在陪了笑脸,又斜眼瞥了妮珂一眼后,她才离去,任务圆满定成!

    妮珂笑着说:“你对她似乎不怎么友善。”

    “真受不了那个卑劣的女人。她是卡洛琳狠毒的朋友之一。她整个晚上都会注意我们,明天早上第一件事,就是打电话一五一十的向卡洛琳报告。”

    他们点了菜,赛蒙试图不去理会他们被监视的尴尬。他说:“告诉我关于普罗旺斯的事情,那儿的冬天是什么模样。”

    “非常宁溢,偶尔飘着寒意。我们会把火生得很旺,喝很多的红酒,还有人滑雪。有时候,我甚至觉得自己喜欢冬天胜过夏天。”她拿起酒杯。赛蒙注意到她依然戴着结婚戒指。

    “祝我们?”

    “祝一年到头住在卢贝隆的人们。”

    “我喜欢那里,景致相当优美。”

    “你应该再度光临。不过,下一次,可别再把车子开到农田绿野之间了!”他俩都笑了,在餐厅那头的那群人觉得,赛蒙与妮珂看起来相当惬意。可怜的卡洛琳。苏菲迫不及待想告诉她。

    妮珂食欲挺好,一口气吃下了意大利面、茄汁牛肉饭,还有好些面包。赛蒙心想,这真是一大改变,从前卡洛琳只吃沙拉。他这才明白,他多喜欢看着女士尽情享受美食——那种把肉从骨头切离的皱眉专注,嘴角偶尔闪过的粉红舌头,以及赞不绝口的声音。

    他说:“你吃东西的模样像猫。”

    “不,像个老婆。”妮可用餐巾轻抿嘴唇,喝了些酒,伸手拿烟。赛蒙为她点烟,她在倾身靠近火时,碰触到他的手。苏菲看了看自己的手表,心想这时打电话给卡洛琳不知会不会太晚。

    餐厅现在安静多了。赛蒙点了咖啡,点燃了一根烟。“你到伦敦打算做些什么?”

    “没什么特别的事。我会跟爱玛聚聚,不过周末我就得回去,有个朋友从巴黎过来。况且,现在我不太喜欢待在一个城市过久。乡村比较适合我。”

    赛蒙想了想自己的周末是怎么度过的——星期六待在办公室,星期天不是埋在纸堆里,就是窝在电视机前,等待着星期一的到临,又开始周而复始的作息。就像大多数广告人一样,他经常想到出门,不过,也像大多数广告人一般,总是找到不出门的理由。除此,他又能做些什么?

    他说:“你真幸运。你很喜欢自己住的地方,许多人都不是如此。”

    “那你呢?”

    赛蒙摇摇头。“我以办公室为家。”

    “你必须如此吗?”

    “我想在我回答之前,最好喝点东西。你想来杯香槟吗?”妮珂微笑点头。赛蒙向一名服务生招手,那服务生便叫了酒保。

    苏菲准备离去之前,有些忿忿不平。“你瞧,你听见了吗?亲爱的,香槟,难道他想用她的鞋子喝酒(结婚时,新郎往往有以女方高跟鞋喝酒的仪式,在此有结婚的意思)?”她从房间这边向赛蒙弹了弹手指“亲爱的,一定要打电话哦!”赛蒙如释重负地向她点头道别,然后回来思索妮珂的问题。她保持缄默,用手托着腮帮子,看着他的脸——她心想,这是一张额头有着皱纹、一边眉毛还接着银丝的疲倦脸庞,而且还带着忧伤。

    她说:“那么,告诉我吧!如果你不想,为什么还要以办公室为家呢?”

    “事实上,我想自己无须如此,只不过,这是种习惯,我已经住在那里几年了!”

    “而现在你不再乐在其中。”

    “很久以前,我就不再喜欢了。”赛蒙看着自己的香槟,耸了耸肩。“我不知道。工作让我有钱付赡养费。我一直很想改行——有一次我还差点买下葡萄园的股份。但是,广告公司总是会出些情况,然后你一次又一次地解决危机,然后你突然明白,六个月晃眼即过,而你什么也没做,除了”

    “赚钱?”

    “没错。所以你购买新车或者新房子,并且告诉自己,活得好就是最好的报复——这就好像是你感到无聊,又必须在周末工作,而且不再喜欢自己工作的安慰奖。”赛蒙吸了口烟,皱着眉。“听起来不怎么吸引人,不是吗?可怜的老广告人,生活不虞匾乏,却总是在协和客机、奔驰车与餐厅间度日。”他笑了“听起来很伤感吧!”

    当他们沉思着富裕却不满足的问题时,两人都沉默不语,不过这个问题是妮珂很难去正视的。她揣度着这是否是把自己的想法告诉赛蒙的时机,不过随即否定了这个念头。她还了解得不够清楚,也不晓得这个想法是否可行。她应该在离开巴西耶之前,先打听清楚那地方是否还在让售。

    她发现他看着自己,她的嘴角一沉,假装表达自己的同情。她说:“可怜的小富人,真是悲惨的人生,只有雪茄、香槟及恩尼斯与你为伴。真令人难过!”她两眼往上翻,大笑开怀。

    赛蒙摇摇头。“你说的没错,真是可悲。我应该试图改变。”他喝完香槟,要求买单。“但是该怎么做?

    妮珂决心明天打电话给公证人。“想一想你喜欢做的事。”

    “明晚一起晚餐,那会是一个开始。”

    他们怀着兴奋之情离开了餐厅.不愿夜晚就此结束。两人心里都喘想着对方是否也和自己同样的心情。妮珂的手臂滑过赛蒙的,而他很喜欢这仿佛是爱抚的举动。

    当他打开车锁,为妮珂打开客座车门时,移动电话响了。他本能地拿起电话,不过马上后悔。是丽莎。

    “很抱歉这么晚打电话给你,但是我实在不愿意把餐厅电话给季格乐先生。”

    “感谢上帝你没这么做。”赛蒙望着妮珂,报以歉意的微笑。“他到底要干什么,有什么事不能等到明天?”

    “是这样的,我怕他要你明天就到纽约。他说这是极端重要的事。”赛蒙可以听见丽莎翻阅笔记时纸张发出的沙沙声。“是派克全球美食,这是一笔三亿元的生意。派克先生明天下午会进公司。很显然的,他想要速战速决。”

    赛蒙看着窗外。又来了,就像个被收买的海狗,乖乖地往圈圈里跳。天杀的季格乐。他很显然挑对时机。

    “萧先生?”

    “是的,丽莎,抱歉!”

    “我已经帮你订了协和客机,你应该来得及的。季格乐先生要你今天晚上打电话给他,他会在办公室待到八点钟,然后会在鲁岱斯餐厅(lutece),你想要那儿的电话吗?”

    “不用了,我会在他离开办公室之前打电话给他,明天见!”

    “晚安,萧先生,别忘记你的护照。”

    赛蒙放下手机,几个小时前的好心情立即烟消云散。他对自己感到气愤。他为什么不能拒绝?他为什么不打电话给季格乐,要他自己处理?他跟其他人一样糟,总是满口大话,说着要出走,但在客户出现时,又像只老鼠般乖乖地往排水管爬。所为何来?钱!要钱干什么?”再买另一幢偶尔去住的房子?另一部车?追逐着马球。足球赛、艺术收藏、一流葡萄美酒以及航向海洋的游艇?全是玩物与消遣娱乐。

    “你看起来很忧伤,是坏消息吗?”妮珂的脸现出了,阴影。赛蒙想去触摸她被红绿灯斜射光线映照着的颊骨。

    “不是什么坏消息,只是无聊罢了。我明天得到纽约。”

    “你说了很多次无聊。”

    “真的吗?是的,我想我真的这么说,抱歉。”

    “你也说了很多抱歉。”

    在他们后面的车子在灯号变换时,按了喇叭。赛蒙把车开走,转进骑士桥,通过哈洛德,进入妮珂即将歇宿的新月形街道。她抬头看着公寓亮灯的窗户。爱玛一定还等着她,想听听今晚发生的事情。

    赛蒙熄火。“天啊!我差点忘了。维修厂的账单,还有罚单——只管打电话给丽莎。我明天早上离开前会告诉她。如果你在伦敦的时候想开这车,就把车钥匙留着吧!我走路回家。”

    “如果我需要用车的话,可以借爱玛的。不过,还是谢谢你。”她靠过来,在赛蒙的脸颊上亲吻。“会很有趣的,好好享受纽约吧!”

    赛蒙看着她走到门边,头也不回地入内,心里暗自承诺,等到危机结束,一定要再造访普罗旺斯。只要能把纽约抛在一旁,他就能为自己的生活创造意义。他真想此刻就在飞机上。天杀的季格乐。他最好回去打电话给他。

    妮珂步上阶梯之际,正好听见保时捷引擎启动的声音,她准备好好跟爱玛叙叙旧。

    这两个女人,踢掉了鞋子,双腿轻松地盘坐着,一起靠在沙发上,唤饮着朱利安的陈年干邑美酒。

    爱玛拿掉她的耳环,按摩着自己的耳朵。“亲爱的,现在就一五一十的告诉我,他是否是你的真命天子,还是只是另一个上了年纪的生意人?”

    妮珂笑着说:“我喜欢他。他相当体贴,一点也不浮华。我一直想好好打扮他。我们共度了相当美好的时光,只是有个他认识的女人对我们很好奇。叫苏菲什么的,是他前奏的朋友。苏菲-罗森。”

    “天啊!”爱玛翻了翻眼珠。“我去年夏天在‘皇后’舞厅见过她,真是个蠢货,她不应该穿着那样的小短裙,两只萝卜腿,我的天啊!简直就像大象在跳华格纳舞曲。”爱玛满意地研究着自己符合时尚瘦得见骨的膝盖。“对了,你们究竟谈些什么?”

    “哦,大部分都是他在说话。他对自己的事业产生倦怠,但他又不知做些什么。我有点为他感到遗憾。我觉得他的生活没有乐趣可言。”

    爱玛磨蹭着干邑酒,然后以追根究底的眼神看着她“亲爱的,你正显示出种种迹象——想好好打点他的穿着,为他感到遗憾,那么你想不想跟他上床?”

    “爱玛!”

    “得了吧!男人女人做那档事是天经地义的嘛!”

    妮珂明白,想打点他只是借口,顿时感到两颊发烫。她想碰他,想看见他笑。她也希望他碰她。她羞赧地说:“爱玛,我不知道。”

    “亲爱的,你脸都红了。我想大概是白兰地的关系。”
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