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第07章

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起的前瞻性及能力——不过,就像一般绝顶聪明的人一样,他多少有点儿自大,以运动员的观点来说,他缺乏团队精神。最后,他从法国农业部的权威人士中被除名了。当我遇见他时,他穷困潦倒,没有工作,而且充满怨天尤人的心情。他觉得一般智能不及他的人,以嫉妒的心理在讨厌他。我相信你一定了解这并非特例。”

    裘里安吐了个烟圈,并注视着袅袅轻烟扶摇直上。“也就是在那时候,我对于松露的兴趣由美食家的角度切换到生意角度。因为,班奈先生,我们的科学家宣称他研究的配方快要成功了。只要树种、气候和土壤配合得宜,那些松露便能源源不绝地生长。这些条件的配合并不困难,在全法国,像这样的地方可以说有成千上万英亩。”

    班奈像是个举手发问的小学生。“你怎么称呼它的?”

    班奈拚命地点头。但他实在不明白这一番谈话的内容和他的受雇于裘里安有什么关系。

    “我不用对你多说细节,”裘里安说:“我只是要你明白:松露的成长秘方,是偶然间发现的,其关键在于孢子。当松露腐败的时候,孢子可借昆虫、鸟类、风力,或其他任何的助力传送到另外一个地方。若是它找到了一棵可供寄生的树,像是某种橡树的话,它就会附着在它的根部,各种条件配合过宜的话,它便会成长。”裘里安的烟灰已经延烧为长长一截了。他将它弹向壁炉中。“尽管事实如此,但大自然却难以捉摸。人类经过无数次的尝试,却无法归纳出松露成长的秩序。就在法国政府一连遭受多次挫败的当儿,我的科学家却成功了——他从我这里得到相当的资助,我替他买了一块地,为他建造了一间实验室,给他时间——好几年前的时间——又给他大量的金钱。同时,我还给了他真正想要的东西,那就是‘认同’。我信任他,他也没有让我失望。”

    “恭喜了!这真是一场豪赌,不是吗?”

    “而且最后得到了代价。两年以前,就在我替他买的那块土地上,我们将培养液注入橡树的根部。第一季中,我们的成功率是百分之七十;第二季,超过了百分之九十。

    班奈先生,你想想看:年复一年地每年收获数吨的松露,每公斤的价格是三千到八千法郎,我们所谈论到的金钱还只是其中的一小部分,已经是好几百万元了。而且,当然,由于这行业的特性,绝大部分都是用现金从事交易的。”

    说完,裘里安静静地唤饮着他的威士忌。稍后他放下杯子,倾身向前。“而如今,坏消息来了,”他的声音变为锐利难当。班奈此时有股强烈的逃离现场的欲望。

    “那个公事包里,”裘里安说:“就是那个由你的朋友大大方方、拱手让人的公事包里,包含了一切秘密:好几瓶培养液,增加产量的配方,野外实验的摘要,生长记录等等。拥有那个公事包的人,使掌握了松露市场。现在,你该明白它的重要性了吧?”

    班奈顿时口干舌燥。“是的。但是,当然你的人,你知道,我说的是那位科学家,他仍然可以制造出更多的培养液,难道不是吗?”

    “只怕他不能和我们长相左右了。显然,他的煞车失灵,导致农业界损失重大。”

    裘里安丝毫没有被这悲剧所打动。

    班奈紧张兮兮地一口喝干了威士忌。“我能问个问题吗?”

    裘里安点了点头。

    “这么长期的一项研究计划,要保持完全的秘密是不可能的。谣言、猜测、飞短流长、道听途说,只要一点闪失,风声就出去了。我们一直尽可能严加防范,但是我知道过去数月间,有几个对这项研究很感兴趣的团体,他们搜遍了普罗旺斯,打算找出研究室的位置。这其中包括科西嘉人、日本人、美国加州的一个企业,当然,还有意大利人。

    有些是纯粹的生意人,有些却不是。”

    “这就是你把我派到摩纳哥的理由?”

    裘里安摇摇头,说:“不要把我看得太低了,班奈先生。你不过是个工具,不是个靶子。你瞧,意大利人知道我在哪儿,也许其他人也知道。反正,我在这儿的产业一直在受到监视之中,我想,把东西送到摩纳哥是安全的。但是看来我又错了。”

    班奈微笑着耸了耸肩膀。“不要失意,我们每个人都可能犯错误的。”

    “犯了错的人都得付出代价,”袭里安把空酒杯举向班奈。“再来一杯酒吧?”

    班奈默默地将两只酒杯添好了酒,坐回椅子上。裘里安若有所思地望着天花板。后来,他换了口吻,用一种将军对军队下达简令的口吻来说话。

    “我们知道公事包是一个名叫安佐吐兹的人拿走的。他绝非一派斯文的绅士,不过他那行事粗鲁的作风,却极具影响力。过去我们两人有过一两次争执,最后他的下场都不好。夺走了那个公事包——我的公事包一一让他心理上感到极大的满足。他像血气方刚的年轻人,有着一股报复的冲动。”

    “你是个生意人,难道没有——我倒不是很清楚——难道没有什么巧计应变吗?”

    “巧计?”裘里安的表情活像是有人在他的威士忌杯子里啐了一口。班奈看见他下颚的肌肉都扭曲了。

    “我的财产被窃占了,我的投资正冒着极大的风险,你却来跟我说这些?”

    “对不起,”班奈说:“我只是想帮助你。”

    袭里安深深吸了口气,恢复了镇静。“班奈先生,你将大有帮助的,相信我,其实吐兹的许多次失败,乃肇因于他无法抗拒眼前的短利。因此我相信他一定很希望把那份关于松露的笔记卖掉,而且他很可能设法让其他团体互相竞价。不管他决定怎么做,他总是事先放话出去,这么一来,我的手下就会听到消息。我预计几天之内便可知道。他不是个有耐性的人,不会慢慢等待的。”

    身后传出了擦火柴的声音,吓得班奈跳了起来。他已经忘记席莫正坐在阴影中冷冷旁观。这个混蛋杂种。

    “事情将会是这样子的,”裘里安坡站了起来,一盏阅读用灯的光线由下往上投射,使得他的容貌看来更加严肃,犹如戴了一张面具。“一旦我发现了这笔买卖举行的时间和地点,我就要派我的代表到场出价

    “真是了不得的主意,”班奈说:“除非他知道是你在出价”

    “他不会知道的。他从没见过你,他的手下也没有见过你。”

    “我?你要我去叫价?”

    “并不真是如此。班奈先生,我为了这个配方已经出资不少,并不打算再付另外一笔钱。我只是希望你找到那公事包,把它带回来给我。”

    “你要我去偷?”

    “只是要你拿回来而已。你将不会发现我是个不够慷慨的人。我会分红给你,这笔数字将超过你应得的。这之后,你可以回到摩纳哥去陪你的小女朋友玩。”

    班奈觉得他的胃部在和威士忌打架。“但是我做不到。这些人都不是善类——他们很危险,你自己也是这么说的。我又不是什么詹姆士庞德。”他很果断地摇摇头。

    “不,抱歉,绝对不,我办不到。”

    “我不是请求人,我是命令你。”

    “如果我拒绝呢?”

    “那就太不聪明了,”裘里安看了看手表,说:“班奈先生,小睡一会儿,思考一下你可能的选择。虽然并不是很有吸引力。席莫会带你到房间去。”

    班奈随着那日本人走到一条长廊的尽头,来到一间布置舒适的卧室。床单已被取下,窗帘也被放下了。鲜花、矿泉水,一些传记和畅销书,法文英文皆有—应俱全,透过打开的门,班奈可见到浴室的大理石地板。他觉得中了计,内心激愤莫名,一时间相当愤怒。他想洗个热水澡。想起了在摩纳哥的浴室里,掩盖在肥皂泡下的素西,他对席莫说:

    “我想打个电话给我的朋友。”

    “明天。”

    “明天?”班奈不悦地摇了摇头。“规则上并没有禁止我洗澡吧?”

    看席莫的反应,好像没听见他说话似的。“别想从窗口逃走。这儿有警报系统。再说,千万别惹得坡先生不高兴。”

    班奈点了点头。他可不希望以这样的方式结束这一天。

    席莫替他关上了房门,班奈听到钥匙在锁孔里转动的声音。他开始脱衣服。
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