中国历代豪言壮语系列之班超

事笔研间乎？”

    这个人就是班超，这件事就是后来的“投笔从戎”不过此时至班超还只是投笔“从戎”还是以后的事情。而班超投笔后，和他一起抄书的人都笑他狂言无忌，班超则象当年不为人所知的陈胜一样，充满自信地对取笑他的人说：“小子安知壮士志哉？”

    不同的是，陈胜当年的话是：燕雀安知鸿鸹之志哉？“

    相同的是，他们两人都做到了。

    班超后来因为兄长班固的原因，被皇帝破格提拔为兰台令史（一个掌管章奏及印工文书的小官，是少府的属官，秩六百石，月俸七十斛，相当于现在的9000斤），但不久因故被罢免。罢免的原因不清楚，随后他在史书上再次出现则是汉明帝永平十六年，即公元73年，这一年明帝派窦固北伐匈奴，班超做为假司马（即代理司马）随军出征，在战斗中立有战功。窦固认为班超是个不可多得的人才，就派他与从事郭恂一起出使西域。当时，鄯善国（也就是楼兰）是汉与西域之间重要的战略要地，鄯善国夹在汉与匈奴两大势力之间摇罢不定。班超到鄯善国之后发现国王对代汉使的态度前恭后倨，于是敏锐地认为一定是匈奴人同时也派来了使者。

    我猜想班超其时一定被满腔的豪气与自信所包围，更也许他意识到这正是他盼望以久的建功封侯的机遇的到来——这一年，他已近不惑之年。班超召集了与他同来的吏士三十六人，对他们冷静地分析了当时的形式，并且做出了一个在今天看来相当大胆的举动——用三十六人击灭匈奴使者及其属员。班超当时说了一句话，则就是我今天所要说的豪言壮语：“不入虎穴，焉得虎子。”

    于是，三十六人连同班超在内，于夜黑风高之夜纵火攻杀了匈奴使者，传首鄯善国君，于是鄯善国一国震怖，马上对汉朝表示了忠心的臣服。班超取得了窦固以及汉明帝的赏识。这其中值得一提的是，班超上书分功并没有参与诛杀匈奴使者的郭恂，表达出了相当高的权谋。

    班超继续西使，诱杀了于阗（即和田，著名产玉地）王使者，于阗王震慑于班超的神威，攻杀匈奴使者而降汉。此时，班超手下仍然是三十六人。汉明帝永平十八年，明帝去世，西域诸国趁机反叛，攻杀了时任西域都护的陈睦，班超率孤军困守一年，此时史书没有记载班超手下有多少人，但从汉代在西域驻军的情况来看，是极少的，更有可有仅是其手下的三十六人。第二年，继位的汉章帝派人招回班超，并准备放弃西域，这个消息传来，西域各国纷纷挽留班超，疏勒国的军事主官因此而自杀，于阗国的国王率文武百官在路上跪着抱住班超的马脚，并痛哭流涕。班超看到民心可用，又不想放下自己当初的报负，于是上书朝庭留了下来。汉章帝建初三（公元78年）年，此时班超困于西域已历时五年，五年中与汉庭不通音讯，苦心经营。这一年，班超率西域联军攻克姑墨国石城(今温宿西)，上书朝庭力陈其平定西域的方略，汉章帝于是派来千余由自愿者与罪人组成的军队支援班超，从此，班超以这千余汉人为班底，东征西讨，恩威并著，威振西域。在其后长达三十年的时间里，西域摄服于班超的威信，东汉重新获得了对西域的全面控制。

    班超三十九岁出使西域，直至汉和帝永和十四年（公元102年）七十岁的时候才返回中原，不久病故于洛阳，一生在西域活动长达三十一年。汉和帝永和三年，班超被封为西域都护，七年因功封为定远侯，因此史书上称班超为班定远。永和九年，班超派甘英出使东罗马帝国，最远到达了安息（安息为今伊郎，但从后汉书记载看，甘英至少到了今沙特）遇海而还，，这无疑是中国古代外交史上的一次壮举。

    西域都护是一个相当于汉代郡守的官职，秩是比二千石，但在西域诸国却高高凌架于各国君主之上，有生杀废立的大权。班超在西域的三十一年时间里，手下所统领的汉军人数不超过两千人，但他一生征战无数，屡出奇谋，以弱胜强，鲜少败绩，特别是以三十六人攻杀匈奴使者，这种奇谋与胆略直追傅介子，而后世可与之比肩的则是南宋著名的爱国词人辛弃疾。班超的为人不但聪明善辨，而且重大节不计小错，因此能恩威并著，立于西域三十一年。

    东汉对西域的控制史书上称为三通三绝，也就是说三次得取西域，三次失去。其中的两次则是由班超父子完成的。

    班超对他的继任者任尚提出的建设就是宽小过而重大节，但任尚此人太过于刚直，于是西域复叛，任尚被招回，东汉与西域绝。直至班超的小儿子班勇任西域长史（东汉班超之后西域实际的最高长官）时，西域才重新通于东汉。班勇的为人有班超之风，他在西域的四年里，重修班超遗业，平定了西域，但后来因被人争功而获罪下狱，最后死于家中。但东汉至班勇之后，西域一直被东汉政府牢牢控制。

    班超共有三个儿子，其中除了班勇外，长子班雄也曾随班超出征西域，班超死后，班雄继承了定远侯的爵位，班雄死后，他的儿子班始继承爵位。这位班始娶了公主为妻，但不幸的是中国历代公主多淫荡，这位班门的公主媳妇不但与人通奸，而且在通奸时还要叫进班始来侮辱一番。班始不愧有其祖父与父亲的血性，于是斩杀了公主。而班始一门因此被皇帝诛杀。班勇有没有子孙留下来史书则没有记载。这里友情提醒喜欢被人夸赞是公主的女性朋友们慎重考虑一下公主这个称呼是否是夸赞。

    位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。两千年征尘尽散，当年的金戈铁马，已随历史消匿于无形。汉唐遗风，历来为中国士人百姓所追忆，中华五千年文明，是一代代历史人物所书写的，而使这些文明传承于世界之林的，则是这条长安、玉门、葱岭为通路的古丝绸之路。

    走进历史，是我所能做的唯一事情，班超是东汉史上的浓彩一笔，记录他的故事，不只是为了完成我的豪言壮语，更主要的是历史需要记忆！

    班超的豪言壮语是：不入虎穴，焉得虎子。

    文中所选史料取自汉书与后汉书，为行为方便，难免有与史实出入之处，欢迎指正。