第七章

    “咦！小俩口和好啦！”扶住大肚子，步伐笨拙蹒跚的戚银光朝夫君迈进，投入袁起敞开来的怀抱，顺著袁起臂膀转身，改成偎靠在他怀里的姿势，杏眼微启，她眺望远方亲密相依的一对壁人，讶异之情昭然。

    “应该吧！”摩挲著下颚，袁起迳自深思，自语起来：“不过－－我总觉得尉迟姑娘有些不太对劲。瞧，她老像个孩子似的，稚气未脱得可爱。她这副模样，让看着她的人隐忧不断。”

    端坐在马背上的尉迟涟漪，甩著马鞭，不知是在鞭马，还是在打人的咯咯而笑。银铃般清脆的笑声，足以传遍整座山寨。

    “怎么，他们雨过天青不好吗？夫君在烦恼什么？”瞧他语气凝重的，难不成夫君希望他们像对烈火鸳鸯，成天大打出手？

    没好气地睨他一眼，戚银光酸疼的揉揉腰，将目光调回接过马鞭，乖乖为她迁马、掌控缰绳的袁灭身上，然后噗哧笑出来。

    真是百年难得一见的场景，值得记录下来，以备不时之需－－例如嘲笑袁灭的“蠢”相之类的，也顿为有趣。

    想着想着，戚银光兀自笑得既开怀又滑稽。转向袁起，她放肆的笑声嘎然而止，纳闷地打量若有所思的夫君，她不由得有些气闷；虽说他们打定主意要在雷火寨叨扰一阵，夫君也该行函通报皇帝老爷，让他老人家明了一下状况才对。

    看他不痛不痒，一点也不肯找尉迟涟漪详谈，确认她的身分；却无意向小叔提及联姻之事，尽是站在远处打量尉迟涟漪，瞅著人家看。神情依恋，万般不胜，戚银光追问原因，他也总是顾左右而言他，只肯保证他的忠贞便不再多说，让她纳闷不已。

    向来沈稳持重的抚远大将军袁起，究竟瞒她何事？

    “娘子可知苗疆地区，盛行一种灵葯，专让鸡皮鹤发的老人恢复年轻？”圈住娘子已见圆滚的身躯，以防她重心不稳一个倒栽葱跌出去，袁起两道眉拢得像山，无限烦恼。

    “真有此灵葯，还怕皇上下派人寻来？”到时这地灵人杰之地，必会惹上无限尘埃。谨慎摇头，戚银光将泰半的重量过继给袁起，嘟起腮帮子，问道：“夫君，咱们还要在此逗留多久？我想回家了。”

    “怎么了？”见娘子大大地不开心，袁起忙问：“前些日子不是直听你吵著出门吗？这么快想家啦？”

    “还不都是袁灭。”戚银光最恨男人粉饰太平的嘴脸。尉迟涟漪受伤害不过月余的时间，怎么大家全忘了。“我怕孩儿受他影响，将来成了阴晴不定、喜怒无常的暴力分子，那才讨厌。我看，咱们还是回家生的好。”

    “哪来这么多心眼。你呀！就是这样。”拧拧她的鼻头，袁起回到刚才的话题。“说真格的，你相信有返童葯吗？”

    “相信如何，不相信又如何？”两眼骨碌碌地转，戚银光恍然道：“我懂相公的意思了。你是说，尉迟姑娘误食返童葯，才会性情大变？”难怪她变得比较平静温驯，不再像个蛰人不断的刺猬防人，离冰冷也有段距离，原来如此。

    “是啊！据说返童葯对年老者有补气养神的功效，能够使肌肤去芜存菁，恢复年轻，不过，即使是老到头秃齿摇的苍苍老翁，一年也只能服用一次，剂量约为一钱。若是服用过于频繁，则可能回到母体十月怀胎的时期，继而死去。老者尚且如此，年弱者更不用说，返童葯会让智力迅速衰减，最重要的是它与红花葯效相当。为夫所担心的，不过是有人为剔除尉迟姑娘这颗眼中钉，暗中给她服用这帖葯。”

    “有可能吗？尉迟姑娘在雷火寨的人缘一向很好，谁会想害她？”樱口微张，戚银光不是不相信夫君的判断力，不过他陈述的事情，也未免太过匪夷所思了吧！“何况夫君从何肯定，寨里有这味葯？”

    “雷火寨下有一百毒堂，堂主正是紫凤凰－－”其他的毋需袁起赘言，戚银光自行演绎，似乎也能找到答案，惊呼声跟著脱口而出“夫君的意思，是紫凤凰想要尉迟姑娘的命？这怎么可以，我们应该警告袁灭才是！要是尉迟姑娘有个三长两短，这门亲事怎么办？”

    “所以我才要找袁灭谈谈。”沉吟著，袁起对朝向他们走近的袁灭道：“袁灭，为兄的有话要跟你说。”

    挑起眉，只想要跟尉迟涟漪温存的袁灭可没兴致听兄长训话。他蛮横地道：“不要，此刻无谈话的兴趣，有话改天再说。”

    睇了眼缩在他身后扯他外衣的尉迟涟漪，袁起端出兄长的架子，不容置喙地坚持“不行！现在。”

    嘴角嗫嚅，袁灭任性的低咒数声，将尉迟涟漪从身后带出来，他哄道：“涟漪，你先跟大嫂回房。”

    “不要，你们要谈什么？我也要听！”

    “好，你要听也成。”摆摆手，袁起扶著戚银光率先步入议事厅，他没辙的嘀咕：“反正此事与你也有关连，让你听听也好。”

    进入议事厅，尉迟涟漪见著虎椅，就再也不肯往前。袁灭知她是忆及该日之事，心中无限怜惜，也不勉强她，牵著她的手，坐到袁起夫妻对面的太师椅去。

    “尉迟姑娘仙乡何处？”清清喉咙，袁起开口，即是牛头不对马嘴的问题。

    “仙乡？”尉迟涟漪眼透茫然，似是不甚明了的瞅著他，光是笑也不回答。

    “夫君的意思，是问你你住在哪、打哪来，涟漪妹妹，可还记得？”戚银光懂得夫君之前的意思，非常热络的代为解释。

    “住在哪、打哪来？”

    “是呀！记得吗？”

    秀气的眉毛渐渐拧成一团，尉迟涟漪似是万般苦恼的环顾众人，然后她头疼地低下头，喃喃呓语、重复著戚银光的问话。

    “我－－记不得了。”挂著两行清泪，尉迟涟漪惊恐的搥著脑袋，迭声嚷著她不记得了。

    不懂她为何丧失心神的袁灭，捉住她凌空的手，愤然怒视兄长，他心疼的咆哮“大哥，你做什么！”

    “袁灭，难道你都没察觉尉迟姑娘异于寻常的反应吗？”他才不信袁灭全然瞧不见冷冽惯了的尉迟涟漪个性丕变，成了另外一个人。恐怕是这顽劣不堪的袁灭怕修好不易，轻易打碎他跟尉迟涟漪建立起来的友好关系，乾脆逃避现实，来个视而不见。

    对他鸵鸟似的心态，他很不赞同的怒瞪过去。

    “大哥，我们好不容易平静下来和平相处，你非得破坏不可吗？”面颊抽动，袁灭难掩痛苦的抱紧神情恍惚的尉迟涟漪，嘶吼道：“我当然知道她不对劲，不过这又有什么关系！我宁愿我们一生如此，也不要她恨我。大哥，我怕她恨我你知不知道？”

    “就算她误食返童葯也没有关系？”攒起眉，袁起冷酷地反问。

    “什么返童葯？”袁灭愕然。

    “将军你瞧，我就说没这种葯吧！连寨主都不知道的东西，雷火寨哪会有！你太祀人忧天啦！”戚银光还是不太相信夫婿的猜测。

    “不对，你再想想，雷火寨里一定有。”袁起固执起来，也是马虎不得的。

    “返童葯，能帮助老者返老还童”撑额蹙眉，袁灭见兄长执著，只有认真思索起来。“百毒堂好像有这味葯”霍然抬头，他脸色刷白，顾不得吓到尉迟涟漪的弹跳起身“大哥是说，涟漪误食这味葯？”

    “还好，还不算太笨。”戚银光嘿嘿嘲笑，完全不计大嫂形象的报著数年前积下来的老鼠冤；好在再过数月她就要临盆了，要不，袁家绝嗣，袁灭也要负大半的责任。

    “不可能。这味葯曾经害人无数，我早下令烧光所有葯材，雷火寨里还有谁有这味葯，胆敢拿来对涟漪下毒？不，不可能。”袁灭压根不信寨里有人阴奉阳违，违抗他的命令。

    “尉迟姑娘这副模样，你做何解释？”袁灭噤声，神色败灰，袁起叹息。“一直没空跟你长谈。袁灭，你离家数年，可曾想过家里分毫？”

    “大哥，你到底要说什么，别转弯抹角的好不好！”烦躁地低嚷，袁灭发誓，给他揪出下毒者，非把他剁成肉酱不可。

    “说不到三句话就翻睑，袁灭，你这毛躁的性子，几时才会改？”摇头哂笑，他不理会乾瞪眼的袁灭，迳自笑道：“算罗，等你成亲，就是个大人了，大哥也管不了你，留给以后的弟妹为你伤透脑筋吧！”

    “谁说我要成婚？”袁灭的眼睛吃人，闪到袁起跟前大吼。“你大哥代你应允圣上迎娶鄂国公的闺女－－尉迟木莲。原本前年荷月一过，就该成亲的，偏你这小子躲得不见踪影，害家里跟你大玩捉迷藏长达一年半，才找到你藏身之处。袁灭，你也不用太感激你大哥，等你侄儿诞生之后，包个大红包充数得了。”不怕死的戚银光挑战很容易上火的袁灭，笑容很贼。

    “该死的，谁允许你随便替我允亲！还有那个姓李的猪猡，凭什么替我决定任何事！除了涟漪，我谁也不娶。不管，我不同意，大哥自己去回绝皇帝老头。”袁灭再也不肯自欺欺人。他爱尉迟涟漪，够格做寨主夫人的人，也只有她，没得更改，没得商量。就算尉迟涟漪反对，全天下的人唾弃他，答案依然只有一个；不管尉迟涟漪多无情、冷静，多想要从他身旁逃离，都别想拒绝他的爱。

    袁灭就是狂狷执著的个性让人喜爱。袁起跟戚银光都明了这点，只是故意逗他而已。

    “就算木莲姑娘就是这位涟漪姑娘呢？你也要拒绝吗？”戚银光猜他绝对舍不得，果真，他的眼神因这试探而沼熠跃动，转过身来死瞪住她。

    “什么意思？”如果大哥不考虑掐死他这个娘子，他会。

    “我的意思是，我跟你大哥怀疑尉迟涟漪就是逃婚的尉迟木莲，她身上有块鄂国公府的令牌，不过你们既然都已经两情相悦了，她是木莲当然最好，如果不是，只有请你大哥回覆皇帚老爷，说你客死异乡，早已音讯渺茫，可怜到连墓碑都没有，既然找不到人唯有请他老人家打消念头－－”

    “住口！”袁灭真想宰掉聒噪不休的戚银光，要不是尉迟涟漪骤然响起的尖叫声，扯去袁灭所有的注意力，他肯定对她不客气。

    慌忙回头，见她捧住肮部，哀哀叫痛，接著，就见沭目惊心的红，染湿她的襦裙，袁灭顿时楞住，戚银光则跟袁起交换眼神，替代呆若木鸡的袁灭掌控一切。

    “来人啊！请产婆跟大夫来！”冲过去扶住她，袁起看着她香汗淋漓，目光不再涣散，呈现痛楚的脸蛋上，有著难以言喻的哀伤，不由得安抚道：“没事的，尉迟姑娘，产婆来后，你会没事的。”

    血大量流失，也使蛊毒的效力减弱了些，尉迟漪漪神智好像回复不少了。

    “我－－是涟漪，木莲是我姐姐，你们要找她，恐怕要到鄂国公府找人”喘着气虚弱的说完，尉迟涟漪双眼一翻，昏了过去。

    啊！原来此“涟”非彼“莲”这下如意算盘落空，又看着夫君琵琶别抱，顿时醋劲大发的戚银光踹小叔一眼，幸幸然道：“喂！你的尉迟姑娘昏过去了，你还不去抱她，发什么愣！”

    猛然回神，袁灭奔向前去取代袁起的位置。待他在房门外听著尉迟涟漪哭喊著叫痛，他才知道尉迟涟漪被人下了不只一样蛊毒－－当然，涟漪腹中胎儿亦付诸流水，而她甚至连当了娘都不晓得，就要受这撕裂之苦

    嗜血的双眼充满暴力之气，袁灭站在外头，因著尉迟涟漪的哭喊，他痛彻心扉的搥著树干。双眼阴恻恻地眯起，急欲一杀凶手而后快的下令“马上找出下蛊之人，我要他碎尸万段。”

    “是。”铁彧领命，担忧地望了一眼紧闭的门扉，为紫凤凰难过：真是傻凤凰呀！傻凤凰。

    下蛊毒害寨主新宠，她又能得到什么？

    玉石俱焚吗？

    看来是。依紫凤凰爱恨分明的刚烈性情，要她将寨主拱手让人，是为难她了。现下铁彧只求紫凤凰肯心甘情愿为尉迟姑娘解蛊，要不，大夥几年来如兄妹般的情谊，将因此次事件终告破裂！

    忧急如焚的铁彧找到紫凤凰后，已过三个时辰。

    尉迟涟漪当然让大夫以妙手回春的医术救活，此刻正沈沈睡著。

    “紫凤凰，违背寨主之命私藏返童葯，你该当何罪？”袁灭居高临下怒瞪她，没有一见面就痛下杀手了结紫凤凰小命，自然是为了尉迟涟漪未解的蛊毒设想。

    “紫凤凰无罪。”被押解跪在刑堂之下的紫凤凰神情凛然，自入堂后就低垂头颅，不言不语，直到她听见寨主的诘问，才硬气地把头抬起，坦荡无惧。

    “紫凤凰！”暴喝出声，袁灭忍住怒火，掐住的拳喀喀作响，往梁柱上一放，柱身随即倒下。

    站在一旁的袁起连忙将戚银光抱开，和有惊无险的娘子一块瞪他。“袁灭，有话慢慢说。”言下之意，大有警告他以大局为重的意味。

    到底尉迟涟漪的生死还掌控在紫凤凰手里，投鼠忌器，开罪她对谁都没有好处。

    “紫凤凰，只要你将解葯交出来，本寨主答应你绝不追究”袁灭的声音，在紫凤凰不断摇头下，倏地终止。黑白分明的鹰眼，焰火高簇，他回头，第二根柱子再次倒下，直到沙哑的哀求冲出口，众人才惊觉到，他们狂傲的寨主居然为了一个不断反抗他的女人低声下气，痛哭流涕，纷纷瞠开大眼，直接给他吓呆了去。

    “你要怎么样才肯交出解葯？”

    “万丝蛊跟返童葯都是没有解葯的。尤其是万丝蛊。中蛊之人，会不断抽搐，承受椎心刺骨的疼痛直到全身筋脉尽断为止。”紫凤凰有恃无恐，迎向他猎杀的眼眸，她笑容凄凉空洞。“不仅仅是如此，万丝蛊之所以称为万丝蛊，就是因为它在每一炷香的时间里，会生出成千上万的蛊虫，而母蛊是杀不死的，就算是毁去施蛊之人，蛊毒亦无法破解。她时时刻刻都要承受蝼蚁奔窜之苦。届时，尉迟涟漪会疼到求生不能，求死不得，恨不得立即死去。”

    凄怅的笑容化开，紫凤凰病态得让人不齿。

    “你”袁灭的眼开阖之间，亦加上深深的哀伤。“她跟你有何深仇大恨，让你下手如此残忍？”

    “寨主还记得首次召唤紫凤凰侍寝，寨主曾说过什么吗？”袁灭表情浑沌，不用想也知道他早将两人的誓言抛到九霄云外。紫凤凰彷佛早料到他的反应... -->>
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