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第81章 白教堂的贵夫人19

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    019

    找她?

    找伯莎还能做什么,上次碰瓷失败的时候, 伯莎已经说的很明白了:托马斯想娶谁就娶谁, 只要别招惹麻烦, 伯莎完全不干涉。

    凯蒂是个聪明的姑娘, 她应该能明白伯莎说这话的意思。

    意思就是,用不着迂回政策跑过来逼迫她,或者讨好她, 那没有意义。想嫁给托马斯·泰晤士,就去找托马斯本人。

    保不齐刚刚托马斯突然跑路就是因为看见了凯蒂呢。

    伯莎默不作声打量面前的年轻姑娘一番,她穿着一袭黑衣, 这样的装扮无声地宣告了她的来意:“你来参加玛莎·加里森的葬礼。”

    “是的。”

    “为什么不进去?”伯莎问。

    “因为……我和玛莎算不上认识,”她回答,“远远看着就好。让其他人知道我来参加葬礼,也说不过去。”

    凯蒂近乎悲伤地笑了笑:“她不是拉顿夫人的姑娘,充其量就是住的很近罢了。彼此之间知晓对方的名字, 只是这样的关系。”

    雨幕之下,打着黑伞的姑娘维持着礼貌的笑意, 可眼神里的悲伤却几乎克制不住。

    她似是不想如此失态,以免泰晤士夫人会觉得自己为陌生人难过格外做作,因而蒙着黑纱的年轻姑娘低了低头, 避开了对方灼灼目光:“但怎么说……兔死狐悲吧, 夫人。我和她是一样的人, 充其量就是我比她年轻而已。”

    但她越是回避, 伯莎越觉得这般悲痛来的真实。

    为谁悲痛?自然不是为了不怎么熟悉的玛莎·加里森, 而是为她自己。今日有妓女死在街头,谁知道明日会不会轮到自己。

    还是那句话,若非走投无路,又有那个姑娘,特别是如凯蒂这般美丽且年轻的姑娘,愿意在白教堂区做这种行当来着。

    “说正事吧,夫人,”凯蒂不欲和伯莎打同情牌,“我是来与你商讨上次交易的。”

    很好。

    她要是和伯莎打感情牌,伯莎肯定掉头就走,说正事嘛,那还可以谈谈。

    这倒是让伯莎对凯蒂心生了几分难得的欣赏。

    “你想谈什么?”伯莎饶有兴趣开口。

    “拉顿夫人不想答应你的条件,”凯蒂回答,“现在你知道了,她是兰伯特·伯恩的好相好,不过是住处落在夫人你的地盘,她有靠山,就不想冒险。现在也好吃好喝有老情人庇护,何必当你的耳目。”

    这不意外。

    伯莎就知道拉顿夫人不会轻易答应自己的条件——泰晤士夫人可是想要整个妓院都成为自己的“情报机构”。听起来很美好,但做起来格外难。

    毕竟现在拉顿夫人手底下的妓女们可没有经过训练,而且伯莎嘴皮子一碰,责任可是落在了拉顿夫人身上,完全属于吃力不讨好的行当。

    “但是?”伯莎侧了侧头,既然凯蒂找上门来,就证明事情还有回转的余地。

    “但是我愿意。”

    凯蒂低声道:“还有其他年轻的姑娘们都愿意,我们或许可以避开拉顿夫人为你做事,夫人。”

    说到这儿,伯莎大概就明白了。

    她装出一副惊讶的模样:“为什么?这件事万一暴露了,得罪了你们的老鸨,你还有好处不成。”

    伯莎故意刁难,凯蒂却反而一笑,悲痛的神情总算是减去了几分,流露出平日特有的精明。

    “这不是有你,泰晤士夫人,”凯蒂说,“听说你从不让自己手下的男孩儿们吃亏,那我想……你也不会让自己的女孩儿们受人欺侮,不是吗?”

    果然是个聪明的姑娘。

    伯莎闻言勾起嘴角:“可是我为什么相信你?你今天可以背着拉顿夫人找上我,明日也可以背着我找上别的靠山。”

    “当然,夫人,”凯蒂丝毫不隐瞒自己的动机,“但前提是,我得能找到第二个靠山。”

    说完,她又笑了笑,这次的笑容再次沾染上了不易察觉地悲伤:“我们只是不想做第二个玛莎·加里森。”

    “我就直说了,夫人。白教堂区的帮派势力来来去去,却唯独只有你注意到了我们,”凯蒂继续说道,“也许因为你也是位女人吧。大家都说你背后有更大的势力,想来白教堂区也不过是个踏板而已。若是我们不及时抓住你,后面再来的人,又有多少可能会像你一样,能注意到红灯区的妓女。”

    伯莎明白凯蒂的想法。

    像她这样既漂亮又聪明的姑娘,岂会甘心于做社会底层的妓女?若非年轻时为自己着想,待到年老后疾病缠身,其下场还能比玛莎·加里森好到哪里去。

    所以她选择“碰瓷”托马斯,想嫁给一名有前途的青年好洗白脱身。一计不成,凯蒂了解到不论是伯莎,还是托马斯都不是接受算计的善茬,于是她选择投靠泰晤士夫人。

    打不过就加入,很简单的道理。

    如她所说,泰晤士夫人还会亏待自己手下的女孩儿不成。今天嫁不了托马斯·泰晤士,帮伯莎偷偷递几年线索,她们想穿上衣服上岸,多少也容易一些。>
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