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>     倒是陆迩身上的毛衣和兽皮外套吸引了不少人的目光，几个大胆的兽人都来问他身上的衣服的价格。

    还有不长眼的兽人以为陆迩是角的奴隶，直接问角怎么卖这个奴隶。

    气得角捏紧了拳头几乎想直接砸到那个兽人脸上，顾忌交易场的秩序和自己在陆迩心里的形象，才勉强遏制下来。

    转悠了一圈，陆迩毫无所获，失望而归。

    角看陆迩似乎很失落，努力想办法安慰他：“别担心，明天我们再来看看。”

    每天都会有新的兽人带着新玩意儿出现在交易场。

    现在也没有更好的办法，陆迩只能放弃交易，转而把目光放在部落之外的野地。

    能够和自己的亚兽一起行动，角自然不会有任何意见——倒不如说去了野外，没有那些胆敢盯着他的亚兽瞧的兽人他反而更舒心。

    黑河部落外的植被和红木部落附近有很大的不同。

    这里的黑土看起来比较肥沃，虽然水源不太充足，植物生长还是十分茂盛，让陆迩看得眼馋不已。

    如果这样的土地在红木部落，他们的亩产还能再提升不少……

    不同的植被产生的作物不一样，陆迩找了一圈，竟然让他找到一个好东西。

    辣椒。

    辣椒在中国菜肴的调味里占据了举足轻重的地位，适度的辣味刺激也能激发人的胃口。

    陆迩十分惊喜，围着那株辣椒转悠了几圈，心里盘算着应该用什么理由支开角。

    没想到还没等他说话，角忽然停下脚步，咳嗽一声：“我有点口渴，去那边喝点水。”

    瞌睡来了就抱到枕头，陆迩看着角的背影停在远处的河边，蹲下来小心掀开一丝裹在指环上的兽皮指套——这是他用褪去毛的皮子做出来的指套，包裹住指环更加严实，也不太容易脱落。

    指环接触到阳光，哗啦啦的灵水滴落到辣椒的土壤里，立刻让那株辣椒迅速开花结果。

    陆迩重新收起指环，等着辣椒彻底成熟，才把辣椒摘下来，拆出里面的辣椒籽，把种子放进毛衣的小兜里，准备回部落之后再开始培育。

    把剩余的辣椒植株毁尸灭迹，取了周围几个水分多的叶片擦了擦手祛除辣味，角也喝完水回来了。

    陆迩谨慎地观察着角的神色，发现他神色如常，似乎完全没有察觉他的小动作，不由得松口气，找了个借口去河边洗洗手，开始寻找新的植物。

    角停在原地轻轻动动鼻子，英挺的眉毛轻轻皱了皱：这是什么刺激味道，他的亚兽搞这个东西做什么？

    ……

    一整天下来，陆迩收获了四五种有培育价值的植物，高高兴兴捂着小口袋回去他们的临时帐篷。

    角看陆迩决定回去，稍微松了口气——他用喝水、洗手、撒尿等各种理由配合陆迩，要做到不留痕迹地给陆迩留出个人空间很难。

    陆迩再找到新的东西，他都快想不出借口了。

    要让他把陆迩单独放在那里保持距离他又不舍得。

    两个人回了黑河部落，还没进部落，一只灰色的鸟就从上空落到他们面前，沾地变成兽人。

    是速。

    “怎么了？”陆迩神色顿时有些严肃。

    速特意出来找他们，是不是有什么事情发生？

    速停下休息一下，赶紧道：“黑河部落的首领到我们帐篷里来，说想要我们的车，问我们能不能换给他们，不换就不让我们走。”

    黑河部落的首领亲自来要车？

    陆迩与角对视一眼，均在对方眼中看到了疑惑。

    以黑河部落的实力，应该不至于非要对一辆车强取豪夺才对。

    兵来将挡，水来土掩。陆迩赶紧加快了脚步，向着他们的临时帐篷走去。

    ……

    黑河部落的首领看起来有些胖，脸上笑眯眯得十分和气。

    只是一群兽人围着他们帐篷的举动看起来没有那么友好。

    烈和勇肌肉紧绷，警惕地护在他们的拖车前面，随时预备好攻击。

    陆迩和角赶来的时候，面对的就是这样的场景。

    按照角以往的性子，看到这些家伙敢围着他的东西，肯定要一拳一个先撂倒再说；但当着陆迩的面，他勉强收敛起自己的怒意，只把伸手拦着他们的兽人打飞。

    黑河部落的首领看到角，神色微微一僵：“角，你还活着？”

    之前每次都是角和腾一起来换盐，碰到有想占红木部落便宜的人，角都毫不留情地把对方暴打一顿，凶名在外，黑河部落的首领也久仰大名。

    听说角在上一次的兽潮里不幸去世了，黑河部落这才放心大胆地包围过来。

    他们倒不是想抢，只是想借人多壮壮声势，给红木部落造成一点压力，好让交易进行得更顺利。

    却没想到角竟然还活着。

    首领瞪了一眼当时和红木部落换盐的兽人，看得那个兽人很委屈——他又不认识角是谁，哪知道这个兽人这么厉害！

    角“哼”了一声：“你想干什么？”

    既然角在，首领的态度有了微妙的转变，干咳了一下，重新带上了笑容：“角，我们很需要你这辆车，能不能换给我们？”

    “不换。”角想也不想地回答，“换给你们我们怎么把盐带回去？”

    “我可以派一些兽人帮你送回去。”首领连忙道。

    角皱了皱眉：“你要这辆车干什么？”

    派兽人帮他运盐又麻烦又浪费，黑河部落有什么需要搬运的东西，直接自己派兽人搬不就好了？

    那个首领犹豫了一下，脸上浮现起一抹颓色：“我们黑河部落碰到一些问题……这辆车是你们自己造的吗？如果是的话，你们回去还可以再造吧？就把它留给我们吧。”

    陆迩站在一旁听了这一会，微微蹙眉，没有说话。

    角不耐烦地摆摆手：“支支吾吾的，不换！”

    那首领迟疑地和自己的手下看了两眼，最后还是下定了决心：“如果你肯换给我们，我就告诉你为什么我们需要你的车。”

    角嗤笑一声：“跟我们有什么关系？”

    首领眨眨眼，神色微微严肃了些：“说不定还真的有关系。

    “神罚要来了。”

    角神色一凛，皱着眉问出口：“你们是怎么知道的？”

    随后陆迩的问话几乎同时脱出口：“神罚是什么？”

    首领看了一眼这个突然插嘴的亚兽，下意识看了一眼角：“这个亚兽是你买的奴隶吗？”

    角脸色一黑：“这是我的伴侣！”

    看角似乎对这个亚兽十分看重，首领十分识相地没有纠结这个问题，转而回答：“是来我们这里换盐的部落告诉我们的，他们的部落已经被神罚吞噬，正在迁移。神罚距离黑河部落已经只有不到一天的路程，恐怕过不了几个月就要蔓延到我们这里——我们需要迁徙到其他地方。”

    然后他看了一眼陆迩，还是有些不情愿地回答，“神罚就是神降下的灾害，在神罚的土地上没有人可以生存。”

    他们需要得到这辆看起来特别方便的车，自己仿造着多造几辆，用来搬运黑河部落的各种器具家产。

    “等等，神罚距离黑河部落很近？”陆迩听着首领的表达方式，微微有些疑惑。

    陆迩原以为“神罚”是这些原始的兽人给自然灾害附加图腾信仰之后的产物，没想到听起来感觉有些不对。

    难道那个神罚是某种物理存在的东西？

    “你们向着太阳中午的方向跑一天就能看到了——呃，角的话，可能不需要一天。”首领坦然相告，最后脸上挂上了一丝请求，“能不能把车换给我们？”

    陆迩看了一眼角，发现角眼中蓄满了凝重，显然知道是怎么回事。

    陆迩沉吟了一下，摇摇头：“车我们还要负责运盐，我们明天去看看那个‘神罚’，如果真的足够严重，我可以教你们的兽人怎么造车。”

    那首领微微一愣：“车是你造的？”

    速这时终于插了一句嘴：“绿耳是我们部落的巫医！”

    首领大吃一惊，看向陆迩的目光顿时变了，上下打量一番，混杂着怀疑和崇敬，最后还是什么都没说，点点头：“那我等你们的消息。”

    说完就带着其他的兽人离开了，似乎对陆迩见到“神罚”十分自信。

    等黑河部落的人走了，陆迩才询问角关于“神罚”的事情。

    “神罚是这些年突然出现的迹象。发生神罚的地方，土地会变得干枯，水也都消失，大部分植物和野兽都活不下去，兽人们也是。”

    经过角的解释，陆迩明白过来那所谓的神罚是什么——就是土地沙漠化嘛！

    只是土地沙漠化不是一个很漫长的过程么，怎么听他们的描述好像跟河水涨潮一样快速？

    ……

    第二天，角变成了兽型，示意陆迩骑到他的背上。

    全力奔跑的大狮子速度飞快，陆迩趴在狮子后背，紧紧搂着狮子的脖子，只能感受到两边的风呼啸吹过，半张脸埋在大狮子的毛毛里，虽然身体在颠簸，可心里却很安稳。

    顾虑到陆迩的身体，角快速奔跑一会就会慢下来，让陆迩稍微缓口气、在路边的河水里补充一下水分。

    陆迩注意到随着他们前进，两侧河流的水也越来越少、越来越浑浊，地面的植被开始有明显的减少。

    临近中午的时候，狮子放缓了脚步，陆迩探出头来，一眼便看到了前方一片死寂的灰黄。

    和陆迩想象的土地沙漠化完全不同。

    地面是一片枯黄的颜色，皲裂出缝隙，踩上去发出“喀啦喀啦”的声音；植被全部凋零而死，两边望过去还能看到几具完全脱水的动物尸体，看似河流的地方也露出了漆黑的河底，像地面一样满是缝隙。

    与其说是漫长时间演变的沙漠化，更像是一瞬间整片大地的水分突然被蒸干，行动慢的动物都来不及逃脱。

    大地仿佛枯死了。

    纯白的狮子踩在枯死的大地的边缘，碧绿的眼眸中透出一股深切的悲哀和一闪即逝的痛恨。

    不知道是不是陆迩的错觉，他们靠近这片枯死的土地时，天空仿佛都暗淡了几分，风的声音都透露了几丝不详。

    他从狮子身上下来，凝视着眼前这片丧失生机的世界，沉默了半晌，才问：“这就是神罚？”

    狮子低声咆哮了一声。

    陆迩蹲下来，伸手抓起一块干硬成板的土地，轻轻搓了搓，看着砂土碎裂落在地面，眼神忽然微微凝固，紧紧盯着地面。

    在眼睛一眨不眨地看着地面足有几十秒之后，陆迩清晰地看到，他的脚下一寸原本还算正常的土地忽然颜色变得枯黄，与前面这片死掉的土地一模一样。

    这个旱灾……在缓慢、不，快速地向前推移？好像皮肤病在侵蚀正常的肌肤！

    这种肉眼可见的速度，比陆迩所知的任何一种沙漠都要快！

    陆迩愣愣地抬头，下意识喃喃自语：“这有点不太科学……”

    狮子看着陆迩震惊失色的样子，尾巴忽然伸过来把他卷起来，往后推了两步，低低的吼了一声。

    陆迩回过神来，知道狮子的担忧，伸出手轻轻拍拍狮子的后背。

    就在这时，陆迩忽然神色一震，下意识看向了自己的右手。

    ——刚才的一瞬间，他的灵水指环震动了一下！

    ——灵水指环和这可怕的神罚有关系？

    角就在旁边，陆迩没法拿出灵水指环验证，只能不动声色地把手收回后背。

    狮子变回人型，仰头望了一眼那片土地，转过头又看向陆迩，声音十分平和：“我们回去吧。”

    陆迩摇摇头：“不急，找找有没有有价值的植物。”

    他掏出用来装种子的兽皮口袋，把里面的种子掏出来放到毛衣的兜里，再把那些莫名变得枯黄的土块收集到兽皮袋里扎紧，然后四下寻找有没有特殊的东西。

    神罚的范围内没有生机，但神罚之外附近能活下来的植物，肯定具有极强的抗旱能力。

    看神罚向前推移的速度，很难说什么时候就会蔓延到他们红木部落去，需要早做准备。

    角领悟到陆迩的意思，想了想，也帮忙一起寻找起来。

    这地方太过诡异，角可不想他的亚兽长久地呆在这里。

    看到角专心地开始找东西，陆迩背对着他，悄悄掀开一角灵水指环的皮套，让指环接触到阳光，分泌出灵水。

    刚才指环突然的躁动让陆迩怀疑，也许灵水可以拯救这样的土地！

    清澈的灵水哗啦啦地流淌出来，落入干枯发黄的土地里。

    令陆迩失望的是，灵水浇灌到死土中好像没有任何反应，那片土壤仍旧是那副枯黄的颜色；陆迩取了一枚种子栽下去又浇了一次灵水，结果仍然不变。

    他失望地站起身，恰好这时角也走了过来，两手空空：“什么都没有。”

    没有出乎陆迩预料，他点点头：“那我们回去吧。”

    角重新变回狮子让陆迩骑上去，离开时恰好一脚踩在那片被灵水浇灌的土地上。

    狮子风驰电掣地抛开，身后的枯黄旱灾还在慢慢地向前推移。

    而所有人都没有察觉到，被狮子的爪子踩踏之后，那片失去生机的土地颜色忽然变深了一些，一个柔弱的嫩芽探出了头，很快生长为一棵完整的辣椒，又在短短几分种内成熟结果。

    一片枯黄死寂地土地上，唯有这一点翠绿嫣红。

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