第八章 时疫

    药局里的事务差不多熟悉了，门面一翻新，来看病的人多，而药材还是最寻常便宜的甘草黄芪之类，四五人兢兢业业，日子比前一阵子好过一些。

    她打算趁夏至延长假期去玄英山一趟，近距离观测这南北交界的地标，放松放松被无数生小病的病人脸色映的发黄的眼睛，并照医书古籍上采采草药。

    这玄英山一听就是和白藏江同属梁国的，和玉霄山一起作了天然国界。然而最近的山麓离繁京不过几百里，南国的樵夫山民占着阳坡，商人也取近道运货，也有那么些爱好游山玩水之人践履，虽有卫所，界限也变得不十分明了。由此又想起齐国原是梁国属地，首先是一个最南端的越州独立了出去，不到百年的时间北扩到了郢水之北，玄英山脉以南。

    苏回暖不厚道地揣测，要是齐民再往上边走一点，梁人也没什么办法，百年之间就能发展成这个水准，以后什么样真不好说。

    她不经意间对比了一下，光是盛家子孙枝繁叶茂这点，就甩了海陵苏氏十几条街。年初时二十岁的苏桓继了位，也不知百官作何感想，一个过继来的破产郡王之子都可承大统，敢情她那叔叔是真不行，并且苏家没几个可靠的男丁；从而又想到宇文皇后和她祖母，她能做的就是向佛祖念一念不要让这个报应刺激到宇文家脆弱的心脏，逼急了反扑过来，毕竟她对苏桓还留着点好感，祖母也对她关照备至。她在梁国还有太后名下的田产，国一乱可怎么办，她要是不回玉霄山，真要在南齐过一辈子了，虽说没什么不好，心里总是有点不适应。

    结果到了五月中，她就知道自己的计划泡汤了。

    今年雨水太多，郢水上游的羽状支流吸饱了水，从中游到下游的入海口，十个堤坝有一半成了摆设，从山顶看去某些流域简直是汪洋一片，人多的县山坡砍伐得厉害，有时候大量泥沙中一根粗圆木沉沉浮浮漂下来撞到茅屋砖瓦房上，一家就毁了。十年一遇的大洪水泛滥，京畿地势较低河流环绕，受灾特别严重，官府自然要派人下到县里去分发药材、防止霍乱，容戬池所言的确不虚。

    连绵的雨水从天上毫无节制地浇下，房檐半个月都浸着水，檐角丝线似的雨滴长长地落在墙角的水缸里，她养的小睡莲贴着水面，从碧绿的莲叶和浮萍之间露出微粉的脸颊，也不理会周围湿漉漉的空气。

    苏回暖半夜从散发着潮气的床上醒来，她实在受不了这个气候，再弄下去她就准备用炉子烤一烤了。叠云山虽然也多雨，但来得快去得也快，夏季阳光很好，风也大，哪里有这么讨厌的天气。

    她掀开被子坐起来，在房里走了几圈，拿起跳着看的《褚氏遗书》，靠在花罩上，略略瞟了阴阳之说除疾之法，看到《问子》几章，真是聚精会神浮想联翩，思绪简直飞到九霄云外。这本书疑为前代人所撰，托了个驸马都尉的名，料想那写书人被礼法拘的狠了，写些什么有子之道云云。

    苏回暖看完了书，滴漏上的刻度显示正是三更天，她逼着自己躺回床上，枕着绿豆小枕合上眼。

    她觉得自己只睡了一会儿就醒了，但醒来时确已是辰时过半。药局主治对象是那些起早贪黑的庶民，林齐两位医师起得最早，夏日里卯正就开始坐堂。王医师和方医师辰时一定来到正厅，她头几天还能和老医师一起探讨探讨用药，后面就原形毕露，幸而她为药局的修整出了全部花费，他们就对这个名义上的副使睁只眼闭只眼，何况原先的副使还一直待在太医院呢。

    厨房一天只管两顿饭，瑞香端来外面买的早点，苏回暖洗漱完毕，看着热腾腾金黄白嫩的鸡汤云吞，心情瞬间变好。她一时觉得这样也不错，挣点钱以后在哪个山清水秀的地方住段时日，种种花，补补师父没写完的医书，老了再回玉霄山颐养天年……

    瑞香听了，抿着嘴儿笑道：“姑娘不嫁人么？得了一碗云吞就忘了大事。”

    苏回暖本以为她是个很安静腼腆的小姑娘，没想到过久了才明白，这是个话多的，以前被压着没处往外倒，混的熟了真是什么话都说。

    她咳了一声，道：“容夫人没和你说么，作这一行话要少些才能多得赏钱。”

    瑞香撑着桌沿，眨眼偏着脑袋道：“我要话少，姑娘又嫌我闷，宁愿少拿些银钱。”

    苏回暖笑道：“你倒是有自知之明。”

    瑞香又道：“姑娘想到哪里去住呢？姑娘户籍上写的是京城人口吧？”

    户籍本该登记一家人口，但苏回暖大小是个官身，又独自一人，容戬池就按以前女医官的先例给了她户帖，上面写的是医户，原籍是玉霄山南部所在的永州，父母不在，附籍京城，另有礼部备的官籍。她要是不当这个副使了，改户籍有些麻烦，到时可能还得托容戬池办理，但齐国的户籍管理不像梁国那样严苛，流民之禁已解三代，附籍的也很多，选个地方安生也不是非常困难。

    才干几天就想着辞官之后的事，苏回暖咬着筷子，觉得自己果真是太闲了。

    刚吃完云吞，外面就敲起了门，齐明急匆匆地喊道：“苏医师，苏医师，官府的马车来了，说是前天晚上抚州邹远县发了霍乱，一夜之间上百个人上吐下泻，死了几十个了！太医院让我们现在就和城里的医户赶过去,防止瘟疫蔓延到京城！”说完就被人叫走了。

    苏回暖没想到来的这么快，她打开门走出去四处一望，只见官差已经进了药局，正和方医师谈着话。

    苏回暖刚来到正堂里，那官差看人齐了，面上一松，一句话也没多说，挥手叫人带他们出门。苏回暖连口水都没喝，在官差轻蔑的目光底下跑回去把自己提前收拾的行李药箱抱来，瑞香也要跟去，被她留在药局里看门。

    一群人连推带搡地上车，竟有不少的医女也被抓丁，苏回暖就与医女一队，浩浩荡荡地出京去。民间的医师们是不值钱的命，碰上天灾就要做好准备上前队，管你何方人士家中几口，她看过随州官府召集医者，简直是押犯人，不超过几十里没有马车就让人走着去，她当时还小，拉着师父就跑，生怕她师父被抓过去自己没人养了。梁国医女寥寥，眼下她所在的出城车队里至少有二十人，京城就这么多，地方也不会少，可要知道这营生真是把女人当男人。看着拉货的车里五个人都只来得及带上药品，个个面上一副叫苦不迭的表情，苏回暖安慰自己道，好歹天子脚下，有辆车不错了。朝廷每月一两银子的养着她，就是为了这时候不要让药局彻底成了摆设，她一个二把手，不去也得去。

    车速很快，中间又换乘一次，第二天夜里就到了邹远县。天金府四州二十县，邹远县是个两万多户的中县，每岁纳粮四万石。由于离繁京很近，全县戒备，县里已有了抚州卫的士兵将染时疫的病人隔离，寺院也做起了养病坊，城内临时搭了一片简陋棚屋来安置患者，一条街空空荡荡，隔着街就是医师们的住处。一下车青壮年就开始值第一班，而医女们可以先休息一晚。

    残雨敲窗，苏回暖点了灯，油灯昏黄的光线立刻充满了狭小的民房。墙壁上的裂隙隐在黑幽幽的人影里，影子一晃，那几丝蜿蜒曲折的缝仿佛就要伸出几寸长。她看着阴影变幻的轮廓，不知是夜深了还是太疲倦，连移开目光都觉得累。

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