第十七章 收容难民 1

知道句章的守将是我刘裕的人不少，但我对于他们那么激动地高声叫我的名字感到费解。我不得不打个手势示意他们停下来。

    “各位父老。我是刘裕，是此处守卫的军官。各位也知道，这里是战争前沿，寨北有孙恩的大军正在跟我们作战。请问为何要到此地来？”

    人群先交头结耳的骚动了一阵，然后他们推推搡搡地推出一个三十多岁的中年人。那人轻咳一声，向上抱了抱拳，用沙哑的声音说：

    “我等是会稽郡的民众。孙恩贼寇到乡里横行，征兵征粮，百姓受到骚扰，苦不堪言。官军将孙恩贼兵击退之后，未曾想情形更糟。官军对城郡乡里的滋挠较之孙恩暴徒有过之而无不及。不是我妄言，也请刘司马勿要动怒。官军所过之处，如蝗虫一般，不惟家财受劫，连青年女子也偶遭强暴。”

    听到这里，我不禁皱起了眉头。

    那人接着说：“我等乃手无寸铁之百姓，深知时局维艰，只期保命而已。哪知除却孙恩贼寇之外，王师竟然也欺侮百姓，使得我等无立锥之地。正当无可奈何之际，听闻刘德舆将军治军严谨，句章城中一片秩序井然，百姓安居乐业。我等心向往之，于是结伴而来。

    “谁知句章城池已被贼寇夷为平地，正当茫然之际，又得知将军在此处，于是就辗转前来。将军您也见到，我等多是饥病之人，所需仅是衣食而已。恳请将军念苍生百姓，准许我等入城。”

    这人说话长篇大论、文绉绉的，不过倒是有理有据，看来这群人推选他出来说话是有理由的。

    “这位大哥贵姓？”

    他还没说话，旁边有几个人出声帮他说：“姓萧。”。这几个人不大会说话，这时候倒是情愿出来为这位姓萧的帮腔。

    “萧大哥，请了！听阁下一言，深知你等困苦。眼下小溪寨整日受到孙恩贼兵进攻，此处也并非安逸之所。”

    “我等知道句章乃战场，但是我等也晓得刘将军当年吴郡城外大破孙恩之事。想孙恩小儿闻将军之名便抱头鼠蹿，何敢攻我句章。”

    此时我难以分辩这位萧姓男子说的是他们听到的传闻，还是他自己添油加醋的恭维话。总之，刚才他们群情鼎沸的高叫我的名字，恐怕与这个被夸大的传闻不无关系。

    由此也看来，我大晋国也是许久没有胜利的战斗，所以我在吴郡城外与数千人对敌时一人杀了百十个贼兵的事，竟然也被军民传诵成了我“大破“贼兵。

    “萧大哥过奖了。我只不过是杀死了几个贼人。真正破吴郡贼的不是我刘裕，是谢琰将军和刘牢之将军。”

    “诚然。此事我等皆知。将军守卫句章城大破贼兵，以及眼下小溪处于危难之际的情形，我等都知晓。只是除了此处，我等实无能够生还之去处。即便是危险也罢，我等都愿进寨。望将军可怜对面那些老幼。”说着，他用手一指河对岸。

    河对岸的人刚才正在侧耳听我们的对话，这时候又开始哭声一片。