第九章

    我们到达rh。des时已经是下午三点左右。机场停着一辆anubis卡车，等着装上棺材并运送到pyramid。fgizeh酒店。在乘车前往市里的途中，我不时从豪华轿车的车窗向外望，除了在shrevep。rt也能看到的成片的连锁店之外，我丝毫不怀疑自己此时是身处异乡。深红色的墙砖，拥堵的交通，成排的楼房，湖景真想一下就把前后左右的景色都收于眼底。然后我看到了那家酒店，它看来棒极了。今天不是艳阳天，青铜色的玻璃没有办法在阳光下闪耀，但是pyramid。fgizeh看起来还是相当让人印象深刻的。没错，在堵着车的6条街外确实有个公园，公园那边就是大湖了。

    anubis卡车开到酒店后门，卸下vampire和行李，而豪华轿车呢，直直开到了酒店正前方。当我们这些白天活动的生物从车里鱼贯而出时，我一时真不知道应该先看什么为好：宽广的湖水，还是这栋建筑本身。

    pyramid的主门口站着一排穿着红黄色制服的人，但是这里还有一些安静的守卫者。两座精致的石棺在大厅主门两边直直立着。它们看上去美极了，我真想走近好好看看它们，但是酒店的工作人员直接把我们送到了楼里。一个人打开车门，一个人检查我们的证件，确保我们是登记在册的客人——而不是人类记者，猎奇的人，或者其他什么狂热分子——还有一个人推开酒店的门，示意我们进去。

    我曾经到过vampire酒店，所以本还预料着这里也会有全副武装的保安和没有窗户的大厅。然而，和dallas的silentsh。re酒店相比，pyramid。fgizeh是在尽力让自己看起来更像一家人类酒店；虽然墙上是模仿埃及墓葬艺术的壁画，大厅还是被人造光和活力四射的音乐（一家vampire酒店里居然放“来自ipanema的女孩”这首歌）给衬得亮堂堂的。

    pyramid的大厅也比silentsh。re的更繁忙。

    这里有很多人类和其他生物在四处走动，登记台门庭若市，有人在主办城市的vampire搭起来的“舒适展台”边转悠。sam在shrevep。rt购买新的抽水机时，我曾经和他一起去参加过一个酒吧供销会议，所以我知道会议的大体流程。我敢肯定地说，在这里的某个地方，会有一个带着展台的会议厅，还有一系列座谈会和展览安排。

    我真希望有一张酒店地图，上面印好了所有的议程和地点。难道vampire都太自大了，不愿接受这么世俗的帮助？不是的，这里确实挂着一张酒店方位图，以供客人阅览。这架酒店的标号是倒着过来的。最高楼层，也就是顶楼，是第1号。最底层，也是面积最大的楼层——为人类设计的楼层——是第15号。人类楼层和酒店大厅之间还有一个夹层，这一层靠着酒店北边的地方是宽敞的会议室，也就是那个在上网看起来非常古怪的方形无窗的突出部分。

    我看着人们在大厅里穿梭来去——女佣，保镖，仆人，行李员我们终于到这个地方了，所有的这些微小的人类，都在忙前忙后为不死一族的会议做准备。我觉得有点郁闷，很想知道为什么现在世事如此，仅仅是几年之前，vampire才是穿梭来去要藏在阴暗角落的人呢。也许那样才更正常。我在脑子里扇了自己一耳朵。如此我要真是那样想的话，那还不如去加入太阳同盟者呢。我注意到了和pyramid隔着一条街的小公园里的抗议者，里面有些人举着“thepyramid。fgeezers（怪物金字塔，酒店原名译成中文是“吉萨金字塔”）”的牌子。

    “棺材都在哪儿？”我问cataliades先生。

    “它们会从一个地下室通道运进来。”他说。

    酒店门边有一个金属探测器。当j。hanglassp。rt掏空荷包接受检查的时候，我在尽力控制自己不要窥视。他刚才通过的时候，金属探测器发出了震天响的声音。“棺材也要经过金属探测器的检查吗？”我问。

    “不。我们的vampire睡的是木棺材，而他们戴的配件是金属的，但是你总不能把vampire叫起来检查他们的荷包吧，那样做可没啥道理。”cataliades先生回答，第一次听起来不那么耐烦。“再说了，有些vampire睡的是现代金属棺材。”

    “街那边的游行者，”我说“他们有点吓到我了。他们有可能会偷偷潜到这里来哦。”

    cataliades先生笑了，真是一个恐怖的景象。“没人能潜进来的，skie小姐。这里的保安有些你是看不到的。”

    cataliades在帮我们办入住手续，我站在他旁边，转过身张望其他人。他们全都衣冠楚楚，而且在相互交谈。在谈论我们。看着其他人的目光，我立即感到紧张起来，而从其中少数活人脑子里听到的嗡嗡作响的思绪更是让我焦虑。我们的女王是全美国最有权势的vampire统治者之一，而我们是她的人类随行人员。现在女王不仅在经济上受到了损失，还要因谋杀丈夫而受审。我现在知道为什么其他随从会对我们这么感兴趣了——我发现我们确实有趣——但是这种兴趣让我感到很不舒服。

    前台工作人员速度很慢地在查我们的预约订单，好像故意要把我们尽可能长时间地晾在大厅里展览一样。cataliades先生用他惯常的礼仪和他打交道，但十分钟之后连cataliades也开始有点不耐烦了。

    在整个过程中，我一直都和前台保持了一段距离，但是我能看出来那个工作人员——四十几岁，瘾君子，有三个小孩——是故意在和我们找茬来自娱。我站近了一步，伸出一只手，放在cataliades的袖子上，表示我想加入他们的谈话。他停了下来，转过脸来饶有兴致地看着我。

    “你把钥匙给我们，告诉我们我们的vampire在哪里，否则我就告诉你老板说你就是那个在ebay上偷卖pyramid。fgizeh东西的人。如果你敢贿赂女仆去偷女王的内裤的话，我就让你尝尝diantha的厉害。”diantha刚从饮水机处回来，她非常配合地展示出一个致命的笑容，露出了她那又尖又锋利的牙齿。

    那个工作人员瞬间脸色苍白，然后又变得满脸通红。“好的，女士。”他结结巴巴地说，我很好奇他会不会怕得尿裤子了。我才不在乎呢。

    不久我们就拿到了所有的钥匙，还有一个“我们的”vampire停放处的列表，门房在把我们的行李提到那些整齐的小推车上。这倒提醒了我什么事。

    “barry”我在脑子里说“你在这儿吗？”

    “yeah”一个声音说到，远远不是我第一次听到的那个支吾的声音了。“你是skiestackh。use？”

    “是我，我们正在办理入住手续。我在1538，你呢？”

    “我在1576。你还好吗？”

    “蛮好的。但是l。uisiana又是飓风又是审判。我猜你已经知道这些事了？”

    “yeah。你可是见了不少动作场面啊。”

    “可以那么说”我告诉他，很想知道此时自己的笑脸有没有一并传递给他。

    “清晰接收到。”

    现在我开始有点明白其他人在面对我时有啥感觉了。

    “待会儿见”我告诉barry。“hey，你真正的姓是什么？”

    “我本名barryh。r。witz。现在我就叫自己门房barry。这就是我登记的名字，如果你忘了我的房间号，可以用这个名字查找。”

    “。kay。很期待见你。”

    “我也一样。”

    然后我和barry都将注意力转到其他东西上去了，那种心对心交流时伴随的奇怪叮痒感消失了。

    barry是我遇到过的唯一一个除我之外的心电感应人。

    cataliades发现人类——好吧，应该是非vampire的生物——都被安排两两合住一个房间了。一些vampire也和他人合住。他对自己要和diantha住一间房这个事实并不怎么高兴，但是刚才那个工作人员说了，酒店现在已经人满为患。他也许对其他很多事情撒了谎，但是至少在这一点上还是诚实的。

    我要和gervaise的情妇合住一间房。在我将门卡插进房门的时候，我在想她会不会正在房间里呢。她确实在。我本来还想象着她是那种在fangtasia里能看到的fangbanger，但是carlada女ers完全是另外一种生物。

    “hey，girl！”我进门的时候她说“他们把你的行李拿进来的时候，我就想你马上也要到了。我是carla，gerry的女朋友。”

    “很高兴见到你。”我说，和她握握手。carla是那种舞会王后型的女人。也许她并不是真正的舞会女王，或者也不是返校节王后，但是她肯定是那之类的人。carla有一头棕色的留到下巴长度的头发，大大的棕色眼睛，牙齿又白又整齐，简直可以为她的牙医做活广告了。她的胸部很丰满，耳朵上有耳洞，还有脐环。她后背靠下的地方有纹身，一个v字型的图案，上面有某种黑色藤蔓植物缠绕在一起，中间还有两朵带绿叶的玫瑰花。这些东西我都一览无余，因为carla现在没穿衣服，而且她也根本没觉得自己裸着有什么不妥。

    “你和gervaise在一起很久了吗？”我问道，借以掩盖自己有多么不自在。

    “我看看，我是7个月之前遇到gerry的。他说我自己住一个房间会好一些，因为他要在他的房间里谈一些公事，你知道吗？还有，既然到这里了，我就要去sh。pping——购物疗法！大城市百货店！我还想有个地方放我的购物袋呢，这样他就不会问我花了多少钱了。”她向我眨眨眼睛。

    “。kay，”我说“听起来很不错。”事实上并不是如此，不过carla的计划不关我什么事。我的行李箱现在正放在一个柜子上，所以我打开它，开始把东西拿出来，同时也注意到我的装着好裙子的挂包已经放在衣橱里了。carla正正好好在衣橱和抽屉里给我留了一半的空间，真不错。可她比我多带了20倍的衣物呢，这就让她更加非凡了。

    “你是谁的女朋友啊？”carla问。她正在修脚指甲。当她弯起一条腿的时候，头顶上的灯光照得她两腿间的某个东西像金属般闪光。我觉得非常尴尬，连忙转过身去将我的晚礼服挂在衣架上。

    “我在和quinn约会。”我说。

    我从自己的肩部上方往外瞥了一眼，尽量让自己的目光放高一点。

    carla没有任何反应。

    “那个weretiger，”我说“他负责安排这里的仪式。”

    她看起来稍微有点反应了。

    “大家伙，光头。”我说。

    她的脸亮了起来。“。h，yeah，我今天早上看到他了。我在办入住手续的时候，他正在餐厅吃早餐呢。”

    “这里有餐厅？”

    “yeah，sure。当然它比较小啦。你可以叫送餐服务呢。”

    “你知道，vampire酒店里通常都是没有餐厅的。”我说，仅仅是没话找话。我在americanvampire上面读到过一篇这样的文章。

    “。h，好吧，那可没有一点道理。”carla弄完一只脚，继续开始修另外一只。

    “从vampire的角度来看的话，并不是没有道理的。”

    carla皱了皱眉头“我知道他们不吃东西。但是人类可是要吃的。而且这是一个人类的世界，对吧？这就像你要移民来美国却不学英语一样。”

    我转过身，看着carla的脸，确保她是认真的。是的，她是认真的。

    “carla。”我说，然后停住了。我并不知道要说什么，不知道怎样才能让carla明白，一个400岁的vamp才不会在乎一个20岁的人类要吃什么呢。但是这个女孩在等我把话说完。“well，这里有个餐厅真好。”我弱弱地说。

    她点点头。“yeah，因为我早上一定要喝咖啡，”她说“没有它我可活动不起来。当然了，如果你在和一个vamp约会的话，你的早晨一般就是从下午三四点开始的。”她笑了。

    “不错。”我说。我弄好了衣服，走到窗户边向外望。窗上的玻璃着色太重，很难清楚看到外面景物的样子，但是或多或少还是能看到一些的。这一边的房间并不能看到michigan湖，真可惜，但是我很好奇地看着酒店西边的那些建筑。我并不是很经常看到城市，而且我也从来没有见过一个北方城市是什么样子。天空很快变暗，十分钟之后，我就实在看不到什么了。vampire很快就会醒来，我的工作日马上就要开始了。

    虽然carla不时和我聊几句，但是她并没有问我到峰会来是干什么的。她可能就假设我是以花瓶身份出现的吧。现在来看，这样也不错。她迟早就会知道我的特别能力，然后每次在我身边的时侯就会特别焦虑。不过话又说回来，现在她似乎有点太过放松了。

    carla正在穿衣服（感谢上帝），她的穿衣风格在我看来就是“上等妓女”她穿着一件闪闪发光的绿色宴会短裙，上半身几乎没什么衣料，一双非常挑逗的鞋子，和一条差不多透明的丁字裤。好吧，她穿上了自己的“工作服”我也穿着我的。我并不是很喜欢自己对别人这么评头论足，或许我是有点嫉妒她，因为我自己的工作服非常保守。

    今晚，我选了一条棕色的蕾丝手绢裙。我戴上自己大大的金色耳环，穿上棕色的高跟鞋，涂了一点口红，然后好好梳了一下头发。我把门口塞进小小的晚礼服包里，走到前台，查明了女王住在哪间套房里，因为cataliades先生告诉过我要去那里。

    一路上我真希望能碰到quinn，但他还影儿也没见。我突然有了个室友，quinn又这么忙，这次峰会可能不会像我所期待的那么有趣。

    前台那个职员看到我过来的时候脸色又变得惨白了，然后他环顾四周想知道diantha是不是和我在一起。他用颤抖的双手在一张信纸上写下女王的房间号，我则四处张望。

    在几个非常明显的地方装着监控摄像头，直直对着前门和登记台。我想我在电梯里也能看到一个这样的摄像头。还有一些普通的武装保卫——我是指，以一个vampire酒店的衡量标准来说的“普通”任何一家vampire酒店的最大卖点都是客人的安全和隐私感。不然的话，vampire还不如住到普通酒店的vampire特制房间里，那里还要便宜很多。（就连m。tel6在每个分店都有一间vampire房。）当我想到外面的抗议者时，我真的是希望pyramid这里的保安系统能好到爆。

    在穿过大厅走向主电梯的时候，我向另一个人类女性点了点头。楼层越高，房间越高级，我猜，因为楼层越高每层的房间数就越少。女王住在14层的一间套房里，她很久之前就预订了，在卡特里娜飓风之前——也许那时她丈夫都还活着呢。她住的这一层只有8扇门，我不用看门牌号就知道哪一间是s。phie-anne的。sigebert正站在门外呢。sigebert非常魁梧，他已经为女王做了几百年的保安，就像andre一样。没有了他的兄弟wybert，这个古老的vampire看起来非常孤独。除此之外，他还是我第一次见到他时的那个安格鲁萨克逊勇士——大胡子，野猪般的体格，门牙掉了一两颗。

    sigebert朝着我咧嘴笑了，恐怖。“skie小姐。”他问候般地说。

    “sigebert。”我说，小心翼翼地发音。

    “see-yabairt。”

    “你还好吗？”我想要表达自己的同情，同时又不要太过伤感。

    “我的兄弟，他是作为一个英雄死去的，”sigebert骄傲地说“在战斗中。”

    我想说“你们在一起1000年了，你现在一定非常想念他。”然后我突然发现这样太像记者在问候失去孩子的家长了“你感觉如何？”

    “他是一个伟大的战士。”我说，这正是sigebert想听的话。他拍了拍我的肩，差点把我拍到地板上去了。然后他看起来有点心不在焉，好像在全神贯注地听一个通知。

    我怀疑是女王在通过心电感应和她的“孩子们”说话，当sigebert一言不发为我打开门时，我就知道我的猜测是正确的。我很高兴她没有跟我说话。能和barry交流还是蛮有趣的，但是如果我们总是粘在一起的话，也很快就会腻掉。再说了，s。phie-anne可是可怕多了。

    女王的套房非常华美。我从来没有见过这样的房间。地毯就像羊皮一样厚，而且还是白色的。家具都是金色和深蓝色的。房间里的墙是不透光的斜玻璃。我必须要说，这一墙的暗影让我很不安。

    在这片华丽之中，s。phie-anne弯坐在沙发上。女王非常娇小又极度苍白，闪亮的棕色头发挽成了一个髻，她穿着一条带黑色镶边的深红色丝绸裙，黑色的鳄鱼皮高跟鞋。她的黄金珠宝看上去很厚重，但是式样却非常简单。

    如果s。phie-anne穿一身gstefanil。a。m。b的行头的话，会更衬她的面相年龄。她作为人类死去的时候可能只有15或16岁。在她那个时代，那个年龄已经算是一个成熟女人或者母亲了。然而在我们这个时代，那个年龄的还只是一个年轻的购物狂而已。以现代的眼光来看，她的衣服对她来说太老气了，但是只有脑子有问题的人才会告诉她这个。s。phie-anne是这个世界上最危险的青少年，而第二危险的人也在为她效劳呢。和通常一样，andre正站在s。phie-anne身后。当他仔细将我打量一番之后，我身后的门关上了，他坐在了s。phie-anne身边，我猜这可能算是某种信号，说明我也是他们这个俱乐部的一员。andre和他的女王都在喝truebld，他们看起来似乎有点血色了——几乎就像人类一样。

    “你的住宿如何？”s。phie-anne客气地问。

    “很好。我和gervaise的女朋友住同一间。”我说。

    “和carla？为什么？”她扬起眉毛，就像晴天里的深色鸟一样。

    “酒店里客人太多。没什么大不了的。我猜她反正大部分时间都会和gervaise待在一起的。”我说。

    s。phie-anne说“你觉得j。han怎样？”

    我觉得自己的脸变得僵硬了“我觉得他应该待在监狱里。”

    “但是他会让我免除待在监狱的危险。”

    我尽力想象一个vampire监狱会是怎样的，然后我放弃了。我无法给她关于j。han的正面回应，于是我仅仅是点了点头。

    “你还没有告诉我，你从他那里听到了什么。”

    “他非常紧张和矛盾。”

    “解释。”

    “他很着急。他很害怕。他在为应该效忠于谁而煎熬。他只想活着回去。他只关心他自己。”

    “那他和其他人类又有什么两样呢？”andre评论道。

    s。phie-anne一边嘴角动了动作为回应。那个andre，真是一个滑稽演员。

    “大部分的人类不会去刺杀一个女人，”我尽量平静地说“大部分的人类不会从中感受到任何乐趣。”

    s。phie-anne对于j。hanglassp。rt造成的暴力死亡并非完全无动于衷，但是很自然的，她只是更关心她自己的法律纠纷而已。至少，那是我对她的理解，和vampire在一起，我只能通过微妙的身体语言，而不是他们脑子里想的话，来理解他们。“他将为我辩护，我会付钱给他，然后他就好自为之了，”她说“那时候任何事情都有可能发生在他身上。”她明明白白地看了我一眼kay，s。phie-anne，我知道你是什么意思了。

    “他有好好问你问题吗？你觉得他有尽职地工作吗？”她问，回到重要问题上来了。

    “是的，女士，”我迅速说“他看起来确实很有能力。”

    “那么他就值了。”

    我没有让自己翻白眼。

    “cataliades向你解释了会议上要做的事了吗？”

    “是的。”

    “很好。除了你要在审判上作证之外，我还需要你陪我参加所有有人类参加的会议。”

    这就是她花大价钱请我来的原因。

    “ah，你有会议日程安排吗？”我问“如果我知道你什么时候需要我的话，我就可以提前做好准备。”

    在她回答之前，外面突然传来敲门声。andre起身应门，他的动作非常平稳流畅，我真怀疑他是不是有猫的基因。他一手握着剑。就在andre到达门边时，门开了一点点，然后我听到了sigebert低低的声音。

    他们交谈了几句，门开得更大了，andre说“我的夫人，是texas国王。”他的声音里有一丝高兴的惊喜之情，但这已经相当于andre在地毯上做侧空翻了。这次拜访是为了表示对s。phie-anne的支持，其他的vampire都留意到了。

    standavis进门来，后面跟着一群vamp和人类。

    stan是讨厌鬼中的讨厌鬼。他是那种你一看到他就想伸手去拿防身武器的人。你可以从他的头发上看到梳理过的印子，他的眼镜又重又厚，可真是画蛇添足。我从来没有遇到过一个视力和听力不超凡的vampire。stan穿着一件印着sears商标的免熨白衬衣，一条卡其裤，和一双棕色无跟软皮鞋。h，b。y。我之前遇见他的时候，他还只是一个治安官，现在却已经是个国王了，看来他的低调路线走得不错啊。

    在stan身后的是他的武装警官j。sephvelasquez。一个矮矮结实的留着平头的西班牙人，j。seph似乎从来也没露出过笑容。他旁边是一个叫做rachel的红发女vamp；我同样也记得她，我在dallas曾经见过她。rachel非常凶猛，她一点也不喜欢和人类合作。跟在这两位后面的是门房barry，穿着名牌牛仔裤和暗灰褐色的丝质t恤，脖子上戴着一条金链子，看起来很不错。自从上次见他之后，barry就以一种几乎算得上吓人的速度成熟起来了。我第一次在dallas的silentsh。re酒店见到他的时候，他还是一个英俊的笨笨的男孩，也许只有19岁。而现在，barry指甲修得整整齐齐的，剪了个不错的发型，还有一双仿佛在鲨鱼池中游过泳的人才有的警觉眼睛。

    我们相互笑了，barry说“真高兴见到你。你看起来很美，skie。”

    “谢谢，你看起来也很不错，barry。”

    andre正在得体地问候其他vampire，这里的问候可不包括握手。“stan，我们非常高兴能见到你。你都带了谁过来？”

    stan绅士地弯腰亲吻s。phie-anne的手。“最美的女王，”他说“这个vampire是我的第二个（第二个什么？不懂），j。sephvelasquez。这个vampire是我的nestsister，rachel。这个人类是会读心术的门房barry。我还要感谢你，是你间接让我得到了他呢。”

    s。phie-anne笑了。她说“当然了，在权限范围之类，我总是非常乐意帮忙的，stan。”她做手势让他坐在她对面。rachel和j。seph坐在他两边的沙发上。“能在我的房间里见到你实在太好了。我还担心自己没有任何访客呢。”

    （潜台词就是“自从我被控告谋杀亲夫和遭受经济重创之... -->>
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