第三十三章 三牲布野

    剩下的是父子兄弟们谈感想。

    管上可：“世敦，缙云山顶的西槽谷有多大啊，还可以养马。”

    管世敦：“大爸，有多大，固然我没有走完。说不具体，可以说是数以万亩计，养上千匹马是没有问题的，大爸，你认识养马的老板不？”

    管上可：“我就想帮你一把，我认识一个从湖广来的养马场老板，他前不久跟我说，天下太平了，他想回湖广老家，可就是这群马没法处理，既然大人让你养，不如把他接手过来，转在这儿来养。”

    管上学：“大哥，他有多少匹，喊价高不高？”

    管上可：“至少有五百匹，大大小小，公公母母的，由于我又不想买，就没有问价。”

    管上学：“还有没有类似情况？”

    管上可：“还有一个，这是我去县城吃东西时听说的，虽然具体情况不清楚，却知道这个地点在我们北边白马山下的楠木坝，他的很多，八百多匹。”

    管上学：“大哥，你说到贵州白马山，我知道这个地方，隔我们的綦.江县最南的石壕很近，半天路程。上个月，一个由滑竿抬来的病人，患心气痛，医成了老毛病，越拖越严重，不知他从哪儿得知我这个管神医，专门找上门来，我让他住在我这里，吃了一个月的药，好了！走的时候千恩万谢，并留下住址，说他那儿夏天凉快得很，他的住屋很宽，请我夏天去避暑，我找一下他的地址，如找着了让他帮着找卖马群的人。”

    管上可：“过了年我们一路去白马山找他，看看那边的情况。”

    管世衡：“谈到烤酒，我去过槽坊，烤酒并不难。”

    管世敦：“大哥，但做成好酒比较难，贵州习水一带酒坊很多，请两个很有经验的烧酒师傅和两个有能耐的匀兑师，就可以了，好在高粱都还没有栽，还有时间，到是旅店的事要优先上马，三嫂，你拿个主意出来，我们按图施工。”

    刘芳：“我想初三、四进城一趟，具体看看城中的旅店，好取长补短，四弟先谈好工匠，开年即可开工。”

    管世敦：“明天，大人们多要赴乡里头头们的宴会，我们都上缙云山上看一下，要骑马，三嫂你就骑你的小白马，三哥只好留守鱼塘了。”

    第二天，管上可，管上学一行先从自己修的上山车道上骑马上山，然后南行，从连珠凼到大天池，从鹰嘴岩穿到缙云山顶的西槽谷，中间有宽约一里的平缓谷底，直到北边青木关关口南面下山，再由关北面上山仍见一个差不多宽的槽，往北接近北碚了。中午吃了点干粮穿过中间的山梁来到大鹿池的北边，看完大鹿池这段后，两个槽谷一比较，各种优劣就显而易见。

    刘芳：“马厩里是养不出千里马的，而走动太大，牛则不长肉，长筋，所以，牛应移到西槽谷的窄沟里面去，让马在大鹿池自由奔驰。

    然后大家沿着东槽谷往北走，像大鹿池这样的宽体槽谷还有三个，其中一个养着陕北山羊。

    刘芳说：”大爸、大哥、四弟，为了发展养殖业，现在应进行大的调整，青木关南的东槽谷维持现状，一半养鱼，一半养本地山羊；西槽谷则专门放养陕北羊；青木关北东槽谷养马，西槽谷养高原牛。这样，各得其所，互不影响。”

    大家都同意这个意见。管世敦说：

    “下一步首先是改善放牧牛羊的人的住房，各开通一条南北的土路，原羊圈要用石灰水消毒、去味。走，去看看张大婶。”听见有狗叫声张大婶走了出来，大家向她问寒问暖，管世敦告诉她：

    “大婶，县、府衙门希望我养些马，镇台刘将军更希望我们养些军马，因此，决定将肉牛移到缙云山西槽谷去，我马上派人修建住房，牛圈就撤过去，大婶下山去东院过年好吗？”

    张大婶：“我这儿住惯了，藏獒新下了一窝小藏獒，需要照顾，哪的都去不了。”

    刘芳一听说下了小藏獒，马上想到鱼塘需要看护的事，于是说：“能不能让我捉条小藏獒去？”

    张大婶：“你那里前有官道，后有大道，人来人往太多，容易伤人，你最好养一对牧羊犬，小藏獒用来看马群，这里人迹罕至，需要凶猛的犬只。”

    管世敦：“三嫂，张大婶说得对，你最好提对牧羊犬去，牧羊犬一般都不攻击人，对野物才下口，但个头大，很吓人。听说最近也下了几只，再大点给三嫂捉下来，给你当保镖。”

    看完后，大家下山。吃晚饭时，世敦向世选谈了山上换场的事。并派一个管事去青木关找木匠头来谈建房的事，黄天林具体负责，估了价。拆一些旧房子，新添一些木料，约定在大年过完年后完工，然后拆迁牛圈，另择地建了二十排大马圈，安上围栏，整个在二月初二完工。

    大年刚过完，余化龙进城督修剩余未完的七座酒楼，余化姣协助余化龙请人修各酒楼的附设旅舍。

    处理完这些事后，管世敦和管上可、陈冬梅、管世衡、龙凤返回绥阳，在桐梓北转向白马山，走到楠木坝，根据管上学提供的这个病人萧天贵的名字，很容易的就在大路边一座院子里找到萧天贵的家，递上管上学给萧天贵的信，信中明确让萧天贵协助管世敦买马群的事，萧天贵看信后知是恩人之子、之侄、之兄到了。非常高兴，说道：

    “要卖马群的就是我，因为这个草场是租的，租期约十五年，现在租期眼看就要到了，草场的主人要收回另作他用，所以被迫处理了。”

    管世敦：“萧兄除养马之外，另治什么生业？”

    萧天贵：“这八百多匹马就够我忙的了，哪的还有工夫做其他。”

    管世敦：“就萧兄一人在管理这群马？”

    萧天贵：“那的哟，还有两个牧马人，他们正在草场上放牧。”

    管世敦：“能否让我看看你的马群？”

    萧天贵：“应该，应该。”

    于是把他们带出楠木坝不远的一个缓坡上，从骨像上看出马都是好马，就是饲料较差而且很缺，故显得有些瘦，他悄悄问了管上可，管上可也是这么认为，而母马也很多，有的显然也怀上了小马驹，其中有匹白马，显得特别灵俊，长长的鬃毛，丰厚的尾巴，当世敦走近时它并不走开，而是打着响鼻让他摸。

    萧天贵：“管老板，那是我平常的坐骑，所以对人特别的温驯。”

    管世敦：“萧兄，你这些马吃得不饱啊，用我们重庆话来讲，肋巴兮兮的。走，回到萧兄府上商谈下文。”

    回到萧天贵住的院子，管世敦开门见山地问道：

    “萧兄说一个实价，如我可以接受，我就往下说，如不能接受，我们就到桐梓那边去看第二处，也不耽误萧兄的时间。”

    萧天贵；“我是真人面前不烧假香，八百多匹，平均五两一匹，就以八百匹算，来个整数，四千。”

    管世敦：“我仔细观察了一下，其中十成有一成是老马，一成是病马，几乎是废马了，所以你没卖出去。才出生不到半年的有两成，出生半年到一年的也占两成，真正成年可用的不及四成，萧兄现在成年马的确是五两一匹，那我只要这四成值五两的成年马，行不？行，我马上付二千两，我吆起这三百匹马马上离开楠木坝。”

    萧天贵：“管老板，那我剩下的五百匹卖给那个？”

    管世敦：“卖给愿出每匹五两的买主就是了，多简单。”

    萧天贵：“我就是要搭配起一道卖，那个单卖成年可用之马。”

    管世敦：“所以你是搭配在卖，就不能统统按成年马卖，你看是不是这个道理。”

    萧天贵自知理亏了，于是语气上马上软下来，“依管老板的，按大小比例来算，我可以少点。”

    管世敦：“亲兄弟明算账，我给你算一下：那种老马，算一两一匹，一成共八十匹，合八十两，刚出生到半岁的，夭折的可能性很大，你又喂得孬，也算一两一匹，占二成，合一百六十两，还有病马一成，合八十两，这样合计三百二十两，成年好马四成，共三百二十匹，以五两一匹，合一千六百两。这几个数相加共二千二百四十两，怎么也算不到四千两，请萧兄仔细再算，报个实实在在的价。”

    萧天贵拿起算盘，反复算，也只能是二千二百四十两。

    萧天贵：“管老板，干脆你我都让点，三千怎样？”

    管世敦：“萧兄，看来你我兄弟是有缘无份。”又对管上可说：“大爸，我们走快点，还赶得上到桐梓县城。”

    说着站了起来，管上可、管世衡等也站了起来，准备要走。

    萧天贵一看，大买主要走，有点荒了，于是说道：“管老板，可以商量嘛。”

    管世敦：“怎么商量，做买卖要看值论价，不是漫天要价，我一年经销的东西论万两计，还从来没有人说过我是漫天要价。我不是揣起银子买不到东西，是看在家父与你有缘的份上，否则我已走多时了，空谈无益，你说个实价，再谈不拢，再耗下去就没有意思了。”

    萧天贵：“那管老板，你还个价。”

    管世敦：“顶多二千五，这已多给了二百六十两了。”

    萧天贵：“再增点，二千七怎么样？”

    管世敦：“跟你打交道简直再做儿戏，各再让一步，二千六，再多一个钱都不成了。”

    萧天贵：“算我亏血本，二千六就二千六。”

    管世敦：“萧兄拿纸笔墨砚来写个买卖契约。”

    萧天贵拿出纸笔墨砚来，管世敦一式两份写好契约，画押按指印。萧天贵也画押按指印。管世敦拿出六百两，说道：“明天你点牲口数时我一并付清。请将两名牧马工换回来我问点事，你帮他们看一下，行不？”

    萧天贵：“行，行！”迅速离去。

    管上可：“这个价很值。世衡，看你在讨价还价上得向你四弟学着点。”

    一会两个牧马工来了。

    管世敦：“你们贵姓？”

    其一说到：“我叫王长顺，他叫王长利，我们是堂兄弟。“

    管世敦：“两位兄弟，萧老板的牲口已卖给我了，你们二位作何打算啦？”

    王长顺：“还不晓得啷个办？”

    管世敦：“你们好像是北边四川人？”

    王长顺：“是万.盛场上的。”

    管世敦：“萧老板每月给多少工资？”

    王长顺：“每月一百五十个钱，吃他的。”

    管世敦：“我是巴县来的，我姓管，如果我打算继续雇请你们两兄弟随我去巴县牧马愿不愿去呀？”

    王长顺：“愿去，愿去。”

    王长利：“管老板，工钱怎么算？”

    管世敦：“你觉得该给多少？”

    王长顺：“总不会比现在还少吧！”

    管世敦：“凡帮过我的都知道：不仅工资优厚，而且做好一些重大事情还有赏，每月我加到一百八十个钱，同样吃我，你兄弟两想好，跟不跟我去。”

    王长顺：“去，去！”

    王长利：“我也去。”

    管世敦：“从现在起，你们两个在为了我牧马了，我是你们的老板，要好好跟我干，我不会亏待你们的。”

    两兄弟：“那是的。”

    管世敦：“现在王长利去看马群，我要与王长顺谈马儿怎么运的事。”

    王长顺：“管老板，别人来买了马都是坐船走，从这里北上，几十里就到东溪，从东溪经綦.江就到长江运走了。在东溪就找得到船。”

    管世敦：“是先找到船再赶马过去，还是赶过去再找船？”

    王长顺：“都可以，许多船老板就是做这个生意的，他们那种专门装马的船叫马船，像我们这么多匹马要几十只，要先联系到船，马赶拢就上船走。”

    管世敦：“像刚出生不久的小马驹也能走几十里山路吗？”

    王长顺：“我们这群里面还没得才出生几天的，都可以走。有的马帮有专门驮小马驹的马，鞍子两边各有一个笼子，一边放一匹跟到走就行了。”

    管世敦：“从这里到东溪路好走吗？”

    王长顺：“路好走。长期以来有条茶马古道，专门走马的，而且都是由南到北。我送马时，走过几回。”

    管世敦：“你们这里有栈房吗？”

    王长顺：“有，楠木坝正处在茶马古道上，当然有。萧老板这么大的院子，难道还住不下你们几个人？”

    这时萧天贵被换回来了，管世敦问道：

    “萧老板，你们楠木坝的栈房在哪里呀？”

    萧天贵：“我这里这么宽用得着去住栈房吗？”

    管世敦：“我们人多，太麻烦你我们过意不去。”

    萧天贵：“哪的话，去年令尊管郎中让我在你们屋住了一个月，难道在我这里做一夜都麻烦吗？”

    管世敦：“那就道谢了。萧老板，明天我去东溪张罗马船，马儿可能后天才走得了。”

    萧天贵：“运马的事好办，楠木坝街上有专门帮人运马的帮，运马的事找到他们什么都跟你解决了。”

    管世敦：“还有这样的事？请萧兄陪我去联系运马帮，大爸，你们也去街上耍一下。”

    管上可：“要得，坐在这里也无事。”

    萧天贵带着大家到了楠木坝，原来是一个很热闹的乡场，店铺很多，人也不少，大家一直走到运马帮，找到李帮主，谈了运马群之事。

    管世敦：“李帮主，我这么大一群你怎么运走？”

    李帮主：“管老板，你这算大？我一次为别人运过二千匹马群的，而且也是大大小小的，你八百多匹算啥？没得点法子，敢吃这碗饭？”

    管世敦：“这我相信。李帮主，这价怎么算？”

    李帮主：“论匹数，明码实价，你八百多匹，按八百五十匹算，运到重庆北碚应一百二十三两五，你就拿一百二十两算了。”

    管世敦：“你什么时候运呢？”

    李帮主：“你把运马的契约签了，银子付了，我立马派人去点数，并赶到我们的马圈关起，明早晨打早就走，我们还专门有为马主准备的栈房，好叫你们一道走。”

    管世敦：“很好，这就签约付款，住这里。”

    契约都是现成的，只填姓名、马匹数、运费，然后签字盖章或指印。手续完成好后，帮主派了几个人去接收，管世敦把剩下的二千两银票给了萧天贵，两不欠，拱手作别。管世敦叫王长顺兄弟收拾好东西到运马帮栈房找他。晚上由管世敦在楠木坝街上设宴请李帮主、萧天贵他们一家，请王长顺兄弟作陪。

    席间，管世敦问李帮主：

    “李帮主，如果我在绥阳那边买一群马，你们能运吗？”

    李帮主：“能呀，我们在绥阳设有人专管这事。”

    管世敦：“大爸，你看我的大鹿池放这八百多匹还显不显得挤？”

    管上可：“大鹿池，好宽罗，这八百多匹马放进都有多的，更何况还有三个仅比大鹿池小不到好多的草场，再买一群都没有问题。”

    管世衡：“我也认为与其那三个草场空起不用，不如把绥阳那批一起买了，我给你运来，现在有李帮主他们的运送渠道，就更好办了。”

    管世敦：“要得，听大爸和大哥的。大爸和大哥回去看看价钱合理就买了。”

    管世衡：“春耕春种扔是一千五百人？”

    管世敦：“是的，南边的上万亩要整理，要由坡土改为梯土，然后种高粱，一千人并不显得宽松，这回我又有可能留下七十人，让他们一家人来，我要建两个新村，既种地，又管果树，老规矩。”

    李帮主：“管老板拿万亩地种高粱，很气派，种来卖吗？高粱的产量并不高哟。”

    管世敦：“我们巴县知县让我办个酒厂，生产高粱酒，县太爷有令，我敢抗令吗？所以我这一回去又要赶到习水去，物色有经验的老师傅，筹办建烤酒坊。”

    李帮主：“办一个烤酒坊要多大的地方，多少的银钱啊！”

    管世敦：“这倒不是问题，问题是缺乏懂行的大匠级师傅，所以我要去出产酒的习水县去找、去请。”

    李帮主：“管老板，说来也巧，我们楠木坝前几个月才回来两个你说的大匠级烤酒师和勾兑师，兄弟二人，你真的要请的话，我可以帮你介绍。”

    管世敦：“李帮主，你真是雪里送炭啊！我正急的火烧眉毛了，住的远不远，能否立即请来共饮三杯？”

    李帮主：“不远，我立马找人去请，说起来还是我两个远方叔伯哥儿呢！我一喊他准来。”

    管世敦：“李帮主，你知不知道原来的老板给他们的月薪是多少银子呀？”

    李帮主：“还多少银子呢，一两都没得，才八分银。”

    管世敦：“我如请他们，他们愿意去巴县吗？”

    李帮主：“我出去叫个人去请，一会就转来你再问他们。”说完走了出去。

    管世敦：“老板，再加四个菜，两只大酒杯，两瓶习水大曲。”

    老板：“好的。”

    一会，李帮主转来了，身后跟着两个年龄近五十的人。
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